The Scientific Moment of the Bergsonian Method

Résumé En Fr

This paper explores the role of scientific knowledge from the perspective of Henri Bergson’s philosophical method. For Bergson, scientific knowledge plays a key part in philosophy. He presents his philosophical method as having two moments, the first of which is scientific. The scientific moment means exploring existing scientific studies on the subject matter at hand, before engaging in what Bergson calls a “properly philosophical” moment. Following Bergson’s criticism of positivism, we can ask: Are the facts left purely in the hands of the sciences? Are they simply taken as given without any contribution from philosophy? And how is the scientific moment connected to the second and truly philosophical moment of the methodology? I argue that the role of scientific knowledge can be best captured with the help of Bergson’s concept of lines of facts (lignes de faits). The scientific moment forms the necessary positive basis of any philosophical study, and the “lines of facts” illustrate the philosophical contribution to the scientific facts that form it.

Cet article explore le rôle des connaissances scientifiques du point de vue de la méthode philosophique de Henri Bergson. Pour Bergson, la connaissance scientifique joue un rôle clé dans la philosophie. Il présente sa méthode philosophique comme ayant deux moments, dont le premier est scientifique. Le moment scientifique signifie l’exploration des études scientifiques antérieures sur le sujet en question, avant de s’engager dans ce que Bergson appelle le moment « proprement philosophique ». Suivant la critique bergsonienne du positivisme, nous pouvons nous demander : les faits sont-ils confiés uniquement aux sciences ? Sont-ils simplement pris pour acquis sans aucune contribution de la part de la philosophie ? Et comment le moment scientifique est-il lié au moment proprement philosophique de la méthodologie ? Je soutiens que le rôle de la connaissance scientifique peut être mieux illustré à l’aide du concept bergsonien de lignes de faits. Le moment scientifique forme la base positive nécessaire de toute étude philosophique, et les « lignes de faits » démontrent la contribution philosophique aux faits scientifiques qui le forment.