Chapitre 1. Contexte général

Résumé Fr En

L’île de Tatihou, à Saint-Vaast-la-Hougue, est un îlot d’une vingtaine d’hectares situé sur la côte nord-est du département de la Manche en Basse-Normandie. Avant les campagnes de fouilles qui ont été menées de 1996 à 1998, les périodes préhistoriques et protohistoriques étaient relativement mal connues et l’île semblait n’être véritablement occupée qu’à partir du xvie s., et ce dans un but uniquement militaire. En juin 1996, la surveillance des travaux de terrassement du jardin a établi l’existence d’une occupation de l’âge du Bronze. Une évaluation complémentaire, sous la forme de tranchées réalisées sur l’ensemble de la surface menacée, a été effectuée durant le mois de juillet de la même année. Une fouille d’urgence, effectuée du 19 août au 31 octobre 1996 par une dizaine d’archéologues bénévoles ou professionnels, a souligné la richesse de l’occupation du site qui comporte aussi des traces d’occupations postérieures à l’âge du Bronze (La Tène finale/Gallo-romain précoce et période moderne). Il a été ensuite décidé de réaliser une campagne de diagnostic sur le reste des terrains disponibles de l’île de manière à évaluer le potentiel archéologique du site dans son ensemble et ainsi valider certaines des hypothèses proposées dans le cadre du Document final de synthèse de 1996.

The island of Tatihou lies off Saint-Vaast-la-Hougue on the north-east coast of the Manche department in Lower Normandy. It covers an area of twenty hectares. Before excavations were carried out between 1996 and 1998, prehistoric and protohistoric occupation there were virtually unknown, the most striking evidence being of late military origin, from the 16th c. onwards. In June 1996, a watching brief, during the machining off of a garden, brought to light a Bronze Age occupation. À more detailed study, comprising trenches dug across the entire menaced area, was undertaken in July of the same year. This was followed, from the 19th of August until the 31st of October, by a rescue excavation involving more than ten volunteer and professional excavators. The complex history of the site clearly extended beyond the Bronze Age, since there were traces of later occupations (late La Tène /early Roman, and modern). As a result, it was decided to test the archaeological potential of as much of the island as possible so as to have an overview of the complete site and possibly confirm ideas advanced in the 1996 excavation report.