Allégorie, donc

Abstract Fr En

L’allégorie est un langage symbolique largement utilisé par les peintres de la Renaissance et très apprécié par des commanditaires princiers. Mais l’allégorie s’est aussi transformée, dans les écrits de certains historiens de l’art, en un outil critique censé dévoiler les complexités iconographiques des œuvres les plus énigmatiques. Panofsky a souvent eu recours à ce type de lecture en montrant, par exemple, comme dans le tableau de Titien, que derrière une image banale de femmes assises sur une fontaine se cachait une « allégorie de l’Amour ». Ces interprétations allégoriques ont contribué à éloigner l’historien de l’art des problèmes formels et l’ont rendu aveugle aux écarts, aux inventions spécifiques à chaque image. La normalisation effectuée par l’iconographie a également contribué à « moraliser » notre réception des œuvres anciennes et nous a fait perdre de vue que l’allégorie, dès la Renaissance, a été pensée comme un moyen de critiquer un langage savant par des renversements ironiques de ses codes propres.

The allegory is a symbolic language widely used by Renaissance painters and appreciated by Princely Courts. But the allegory was also transformed by the writings of some art historians in a critical tool meant to reveal the iconographic complexities of the most enigmatic paintings. These allegorical interpretations contributed to take away the art historian from the formal problems and made him blind to the specific inventions of images. The allegory is also a way to flout conventions and produce a reversal of academic values.