Animal Terracottas from Children Graves at Opuntian Locris

Résumé En Fr

In the territory of Opuntian Locris, near Kynos, the harbour of ancient Opous, is a cemetery of 80 graves – only inhumation in large pithoi and amphoras – dating from the late Archaic period to the 2nd century BC. The terracotta animals presented here were found in seven children burials from the Classical period. Most of them have mouldmade upper bodies, while their legs and the lower surfaces are handmade. Figurines of pigs, doves, horses (with and without riders), turtles, cocks, and bulls were found. They were probably produced by a local workshop that in some cases copied imported models. The types are also common in other parts of Greece, such as Boeotia, Attica, Corinth, Olynthus, and Rhodes during the 5th century BC. Their presence in children graves has apotropaic significance, but the figurines can also be interpreted as simple children’s playthings.

En Locride opontienne, près de Kynos, le port de l’antique Oponte, a été fouillé un cimetière de 80 tombes datées de la fin de l’époque archaïque au iie s. av. J.-C. Il s’agit uniquement d’inhumations en pithos ou amphore. Les terres cuites animales présentées ici ont été recueillies dans 7 tombes d’enfants d’époque classique. Pour la plupart, le dessus des corps des figurines est moulé, tandis que le dessous et les membres sont modelés. Le répertoire comporte porcelets, colombes, chevaux (avec ou sans cavaliers), tortues, coqs et bovins. Il s’agit probablement de productions d’un atelier local qui dans certains cas copiait des modèles importés. Les types représentés sont communs dans d’autres régions de Grèce, comme en Béotie, Attique, Corinthe, Olynthe et Rhodes au ve s. av. J.-C. Dans des tombes d’enfants, ces figurines ont une signification apotropaïque ; mais elles peuvent aussi être interprétées comme de simples jouets d’enfants.