L’Amérique comme destin de l’Europe

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C'est principalement en fonction de l'Amérique que le sentiment du déclin, au cœur de la pensée européenne du début du siècle, se définit chez Ortega y Gasset. Son analyse pessimiste de l'évolution paradoxale de la civilisation occidentale trouve une sorte de confirmation dans l'« exemple américain ». Mais bien que l'Amérique apparaît comme la préfiguration d'une décadence annoncée, Ortega refuse néanmoins d'accorder au Nouveau Monde une quelconque part de responsabilité dans ce développement. Si l'Amérique est bel et bien le destin de la civilisation occidentale et de l'Europe, elle ne saurait cependant en être l'acteur.

Es principalemente en función de América que el sentimiento de decadencia, en el pensamiento europeo de principio de siglo, se define según Ortega y Gasset. Su análisis pesimista de la evolución paradójica de la civilización occidental encuentra una especie de confirmación en el «ejemplo américano». Pero aunque América aparezca como la prefiguración de una decadencia anunciada, Ortega no acepta acordar al Nuevo Mundo una parte de responsabilidad en este desarrollo. Si América es verdademente el destino de la civilisación occidental y de Europa, ella no sabría ser su actor.

It is principally in terms of America that the sentiment of decline, at the heart of European thought at the start of the century, defined itself in Ortega y Gasset. His pessimistic analysis of the paradoxical evolution of occidental civilization found a confirmation of sorts in the «American example». However, despite the fact that America appeared to be a prefiguration of coming decadence, Ortega nevertheless refused to accord an important part of the responsibility for its development to the New World. If America is really the destiny of occidental civilization and of Europe, she cannot be the actor.