La stimulation cérébrale profonde

Résumé Fr En

La stimulation cérébrale profonde est une thérapie admise et approuvée pour certaines pathologies neurologiques, avec des résultats spectaculaires rapides et quantifiables, et un outil de recherche prometteur pour de nombreuses autres. Elle allie une intervention chirurgicale de grande technicité et un dispositif médical actif complexe agissant sur le cerveau, substrat de la pensée et de l’identité humaine. En neurologie et en psychiatrie, le recours à cette voie thérapeutique soulève de nombreuses questions éthiques et juridiques. Certaines ne sont pas spécifiques et donnent lieu à l’application des principes de l’éthique et du droit médical. D’autres le sont davantage et découlent du développement de la SCP, en tant que soin innovant générant de nouvelles pratiques et pouvant bénéficier à certains patients pour certaines pathologies. Il faut aussi évoquer les discussions relatives aux effets de la SCP, concernant tant son efficacité que ses éventuels effets comportementaux délétères, sans oublier de possibles usages débordant le registre du soin.

Deep brain stimulation (DBS) is a well-known therapy, approved by heath authorities in several countries, for certain neurological disorders (such as Parkinson’s disease), but also a powerful tool for brain investigation. It produces a remarkable improvement in motor disabilities, but can also be active in some psychiatric conditions. DBS is a complex therapeutic approach, involving highly technical medical and surgical procedures and active implantable medical devices. All of these features raise ethical and legal issues. Some may be easily covered, following the principles of medical ethics. Others are more specific: they result from the development of DBS as a therapeutic and research tool, generating new practices and blurring conceptual boundaries; they are also related to psychic effects and mood disorders caused by DBS; finally, they concern possible misuse for enhancement or social control rather than care.