L’espace public dans la photographie d’art du socialisme « réellement existant » : Helga Paris, Ulrich Wüst, Kurt Buchwald

Résumé Fr De En

Le point de départ de cet article est la célèbre invocation, dans la RDA d’Erich Honecker, d’une existence désormais « réelle » du socialisme (« real existierender Sozialismus »). À la lumière des textes de Hannah Arendt et d’Alexandre Koyré, cette affirmation est envisagée comme une forme particulière du mensonge moderne. La photographie dite « documentaire et sociale », qui émerge durant cette même période, y oppose au contraire la représentation de la réalité vécue réellement par la population. Afin de mettre en évidence la diversité des langages visuels sont abordés trois protagonistes de cette photographie : Helga Paris, Ulrich Wüst et Kurt Buchwald. Après avoir mis en évidence l’évolution du champ considéré dans les années 70 et 80, évolution qui permet précisément à une telle photographie d’accéder à une relative visibilité, nous analysons les travaux de ces trois photographes à partir d’un sujet photographique commun que constitue l’espace urbain en transformation. Les modalités de représentation montrent que la démarche critique des artistes ne saurait se résumer à un simple rétablissement d’une prétendue “vérité” par rapport au mensonge idéologique.

Ausgangspunkt dieses Aufsatzes ist die berühmte Beschwörungsformel des „real existierenden Sozialismus“ in der DDR der Honecker-Ära. Auf der Grundlage von Texten Hannah Arendts und Alexandre Koyrés soll dieser Ausdruck als eine Form der modernen Lüge gedeutet werden. Die zu dieser Zeit entstehende sozialdokumentarische Fotografie setzt dieser Lüge die Darstellung der von der Bevölkerung konkret erfahrbaren Realität entgegen. Mit Helga Paris, Ulrich Wüst und Kurt Buchwald werden drei Protagonisten jener fotografischen Produktion berücksichtigt, die die dabei entstehende Vielfalt der Bildsprachen beleuchten. Zunächst wird dieses Feld der Fotografie im Rahmen der Entwicklungen der 70er und 80er Jahre betrachtet, die dieser fotografischen Kunst zu einer neuen Öffentlichkeit verhelfen. In einem nächsten Schritt werden die Arbeiten der drei Fotografen/innen auf ein gemeinsames fotografisches Thema hin untersucht, das den in Transformation begriffenen städtischen Raum behandelt. Dabei lässt sich an den unterschiedlichen Modi der Darstellung erweisen, dass der kritische Ansatz der Künstler über die bloße Wiederherstellung einer vermeintlichen „Wahrheit“ gegenüber der ideologischen Lüge hinausgeht.

The starting point of this article is the famous invocation used in the former German Democratic Republic under Erich Honecker, which conjured the existence of seemingly true socialism (“Real existierender Sozialismus”). On the basis of Hannah Arendt’s and Alexandre Koyré’s texts this official statement can be unmasked as a modern lie. The photography of that time was called “documentary and social” and exposed the reality in which the population actually lived. The article focuses on the artistic production of Helga Paris, Ulrich Wüst and Kurt Buchwald, who as representatives of this photographic production allow the viewer a glimpse into the diversity of the contemporary imagery. The article first investigates the artistic work in the light of the new developments in the 1970’s and 1980’s during which this form of photography gained recognition amongst a new audience. The work of the three photographers is then analysed in the light of a topic common to all three of them, namely the transformation of urban space. The analysis of their different modes of imagery show that their critical artistic work is more than just the reinstatement of the “truth” as opposed to the ideological lie.