Le sarcophage de pierre du haut Moyen Âge, des critères pour une étude

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Au cours des deux dernières décennies, l’étude des sarcophages de pierre du haut Moyen Âge a pris un tournant particulier en ne considérant plus « l’objet » seulement pour son décor mais bien pour lui-même, révélant ainsi des caractères discriminants jusqu’alors trop souvent laissés de côté. Ainsi, en tenant compte de l’ensemble de son histoire, depuis la carrière d’où il provient jusqu’à la nécropole, au cimetière ou au lieu de culte qui finalement l’accueille, il est dorénavant possible d’inscrire n’importe quel exemplaire, entier ou fragmentaire, dans une typologie et une chronologie archéologiquement établies. Si le décor avait dû être mis de côté dans l’élaboration de la méthode de classification typologique et chronologique, on y revient naturellement, par le prisme des études antérieures et l’apport des données nouvelles.

Over the last two decades, the study of Early Middle Ages stone sarcophagi has taken a particular turn: the “object” itself is now worthy of consideration, not only its decoration, thus revealing the distinguishing characteristics that were often that were previously too often left aside. Thus, by considering the whole of its history, from its quarry of origin to the necropolis, cemetery or place of worship that finally received it, it is now possible to place any specimen, whole or fragmentary, within an archaeologically established typology and chronology. While the decoration had to be put aside during the elaboration of the typological and chronological classification method, we naturally returned to it, through the prism of previous studies and the contribution of new data.