Legal Process and the Meanings of Justice (Dreptate) in Eighteenth Century Romania

Résumé En Fr

This article examines the conception of “justice” that social actors took to court in eighteenth-century Romania, and at what remained of that idea over the course of the long judicial process. It utilises court cases to consider how “justice” was defined by plaintiffs, how it was revealed in their behaviour, how it was understood and served by the authorities. Based on unpublished sources from a range of judicial archives in Bucharest and Iaşi, it considers the tensions between the “justice” of subjects and the “law” of the authorities: to whom did plaintiffs address themselves; who embodied “justice”; what was the source of that “justice”? It will argue that it is impossible to understand contemporary legal practice in Romania without acknowledging its roots in the eighteenth-century.

Cet article examine la conception de la « justice » que les acteurs sociaux avaient en saisissant les tribunaux, en Roumanie du XVIIIe siècle, et considère ce qui est resté de cette idée tout au long du long processus judiciaire. Il se saisit des affaires judiciaires pour examiner comment la « justice » a été définie par les plaignants, comment elle est se révèle dans leurs attitudes, comment elle a été comprise et rendue par les autorités. S’appuyant sur diverses archives judiciaires des ressorts de Bucarest et de Iaşi, il examine les tensions entre la « justice » perçue des sujets et le « droit » mobilisé par les autorités : à qui les plaignants s’adressaient-ils ; qui incarnait la « justice » ; quelle était le fondement de cette « justice » ? Il fera valoir qu’il est impossible de comprendre les pratiques juridiques actuelles en Roumanie sans reconnaître qu’elle s’enracine dans celles du XVIIIe siècle.