La triade, le bandeau, le genou. Droit et procès pénal dans les allégories de la Justice du Moyen Âge à l’âge moderne

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Dans cet article l’auteur affirme l’existence d’une étroite relation entre les allégories de la Justice et la justice pénale pratiquée. Il part de la première représentation de la Justice (1160 env.), décrite comme une « Trinité », faite de iustitia, ratio et aequitas. La vision triadique est confirmée par Giotto et Ambrogio Lorenzetti, qui font affleurer une idée politique de la justice. Après le tournant décisif du XIVe en Italie (pouvoir de punir des cités, avènement de l’inquisitoire) les justices sont représentées avec un gladium qui s’ajoute à la balance. Après la loi Carolina (1532), les allégories de la Justice prennent le bandeau, allusion au fait que la justice ne reconnaît personne et qu’elle ne négocie plus. À ce point, l’auteur decouvre la valeur et la signification du genou des Justices représentées – identifiées à la clémence – et remet aux iconologues un attribut jamais remarqué ni considéré auparavant.

In this article, the author states the existence of a close relationship between the allegories of Justice and criminal justice that is put into practice. He starts from the first representation of Justice (about 1160), that is portrayed as a « Trinity » made up of iustitia, ratio and aequitas. This triadic view is confirmed by Giotto and Ambrogio Lorenzetti, who both bring a political idea of justice to light. In Italy, after the decisive turning point of the 14th century (punishing power of the cities, institution of the inquisitorial trial), Justice is represented with a gladium (sword) that is added to the scales. After the Constitutio Criminalis Carolina (1532), the allegories of Justice have a blindfold on, in order to allude to the fact that criminal justice doesn’t recognise anyone and is not willing to negotiate any further. At this point, the author discovers the value and meaning of the knee – identified with mercy – of the Justices represented thus giving iconologists an attribute that has never been noticed and taken into consideration before.