Sainte Agathe, les femmes et le chocolat

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À San Juan de Plan, village des Hautes-Pyrénées espagnoles, le jour de la Sainte-Agathe, trois générations féminines s’affairent autour d’une préparation culinaire : el chocolate, le chocolat. Quelle relation peut-on établir entre la sainte aux seins coupés, les femmes, qui en Espagne lui vouent un culte tout particulier, et la boisson chaude qu’elles élaborent ? Éclairé à la lumière de la biographie de sainte Agathe, ce rite alimentaire nous découvre quelques-unes des propriétés symboliques du chocolat et fait apparaître, dans ses multiples facettes, une capacité propre à l’être féminin : celle de transmettre.

On Saint Agatha’s feast day at San Juan de Plan, a village in the Upper Spanish Pyrenees, three generations of women occupy themselves with a special dish : el chocolate, cholate. What relationship is the between the saint with the cut-off breasts, women in Spain who have a special devotion to her, and the warm drink they prepare ? Approached in the light of Saint Agatha’s biography, among its various facets, this alimentary rite can be shown to possess a particulary signifiance : that the essence of femaleness in one of transmission.