The Worst of Adventures: the Knight Yvain and the silk weavers (late twelfth century)

Résumé En Fr

The term « worker » appears for the first time in France in the middle of the xiith century to designate the person, man or woman, who worked manually for a salary. The chivalric novel written by Chrétien de Troyes between 1176 and 1181, Yvain, le chevalier au lion, offers one of the earliest descriptions of salaried workers of the Middle Ages. The valiant knight’s brutal encounter with the realities of a female workshop constitutes among the most powerful pages of medieval literature. His descriptions testify to a new reality where work, money and poverty appeared at the heart of the arthurian legend.

Le mot ouvrier apparaît pour la première fois au milieu du xiie siècle pour désigner celui qui travaille de ses mains moyennant salaire. C’est dans un roman de chevalerie, écrit par Chrétien de Troyes entre 1176 et 1181, Yvain, le chevalier au lion, qu’est offerte l’une des premières descriptions d’ouvrières salariées du Moyen Âge. La brutale confrontation entre le preux chevalier et la réalité du travail féminin y donne naissance à l’une des pages les plus fortes de la littérature médiévale. Elle témoigne d’une nouvelle réalité, celle du travail, de l’argent et de la condition ouvrière au cœur de la féérie arthurienne.