Penser l’impérialisme à partir de la théorie des champs

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Acteur de la dynamique de sociologisation de l’étude des relations internationales en France, Yves Dezalay y a apporté une contribution majeure en offrant des clés pour analyse sociologique de l’impérialisme. Pour le comprendre, il convient d’abord de la resituer par rapport aux analyses marxistes et transnationalistes qui étaient dominantes lorsqu’il a engagé son travail. L’originalité d’Yves Dezalay à cet égard tient à son attention fine aux parcours élitaires et à son refus d’essentialiser les organisations internationales et les classes sociales, à sa prise en compte des différences structurelles, à la fois matérielles et idéologiques entre les champs du pouvoir, et à l’accent mis sur l’agent double, vu comme la cheville ouvrière de la domination impériale. Ainsi, bien qu’elle n’ait jamais prétendu s’y livrer, l’œuvre d’Yves Dezalay offre, par sa rigueur sociologique, une contribution majeure au renouvellement des théories des relations internationales sur une question que la sociologie tend à éviter soigneusement, celle de l’impérialisme.

As an actor involved in sociologizing the study of international relations in France, Yves Dezalay has made a major contribution by offering keys for the sociological analysis of imperialism. In order to understand the importance of his research, it is first necessary to resituate it in relation to the Marxist and transnationalist analyses that were dominant when he began his work. Yves Dezalay’s originality notably lies in his close attention to elite trajectories and his refusal to essentialize international organizations and social classes; in his consideration of structural differences, both material and ideological, between the fields of power; and in his emphasis on the double agent, seen as the linchpin of imperial domination. Despite never claiming to do so, Yves Dezalay’s work, through its sociological rigor, contributes to the renewal of international relations theories on a question that sociology tends to carefully avoid: that of imperialism.