Deux sciences de l’homme : Idéologie et Contre-Révolution dans le débat anthropologique du premier XIXe siècle

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La fin des années 1810 est souvent considérée comme le moment d’une liquidation posthume de l’Idéologie par ses adversaires, en particulier les tenants de la réaction catholique. Triomphe de l’homme moral sur l’homme physique, cet ultime avatar de la « guerre des deux écoles » aurait tendu à éluder toute étude scientifique de l’homme, rendu à des seuls déterminants sociaux ou spirituels. Partant de postulats opposés, se réclamant de traditions philosophiques inconciliables, déployant des méthodes intellectuelles antithétiques pour servir deux visions antagonistes du politique, n’assiste-t-on pas malgré tout, de part et d’autre, à une tentative d’expliquer l’humanité, de lui réassigner une place dans le cosmos, de la ré-humaniser par ce travail de redéfinition ? Dès lors peut-être apercevrait-on l’instantané d’un tableau plus vaste ; celui d’un essai bifide, témoin d’enjeux épistémologiques nouveaux, de constituer les bases de ce qu’on commence alors à peine à appeler une anthropologie.

The end of the 1810s is often regarded as the time of a posthumous liquidation of the Ideology by its opponents, especially by the supporters of the Catholic reaction. A triumph of the moral man over the physical man, this final avatar of the “war of the two schools” would have tended to elude all scientific study of man, left only to social or spiritual determiners. Starting from opposite postulates, claiming to adhere to irreconcilable philosophical traditions, making use of antithetical intellectual methods in order to serve two antagonistic visions of the political, does one not witness, nevertheless, on both sides, an attempt at explaining humanity, at reassigning a place in the universe to it, at rehumanizing it through this work of redefinition? Maybe, from then on, one could catch a glimpse of the snapshot of a larger picture; that of a bifid attempt, witness to new epistemological stakes, at laying the foundations of that which one had only just started calling then an anthropology.