Archéologie à Marly : bilan et perspectives

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L’archéologie à Marly commença dans les années 1860 et connut plusieurs campagnes jusqu’en 2003. Ces opérations ont montré les importantes potentialités du site. Château royal construit à la fin du xviie siècle sur un terrain vierge et détruit au début du xixe siècle, sans que son emplacement soit réoccupé, ses fondations et constructions souterraines ont été conservées, ensevelies sous des gravats de démolition riches en éléments décoratifs et en témoignages de la vie quotidienne. Le site est quasiment intact et les fouilles ne rencontrent qu’un seul niveau archéologique, ce qui est exceptionnel : Marly offre la possibilité d’une étude impossible dans les châteaux ayant maintenu leur activité jusqu’à nos jours. Autre particularité, partagée cette fois avec Versailles : la confrontation permanente de l’archéologie avec des archives très abondantes.Depuis le 1er juin 2009, le domaine de Marly est rattaché à Versailles, ce qui lui ouvre peut-être de nouvelles perspectives : celles d’une politique systématique de recherches archéologiques avant travaux, poursuivant ce qui avait été inauguré avec le diagnostic de 2003. Cependant, une autre approche serait possible, prolongeant les recherches du xxe siècle : celle de fouilles programmées à seul but scientifique, pour profiter de la situation unique du site. Son exploitation serait, en effet, d’un grand apport, tant pour l’archéologie moderne que pour l’archéologie des jardins, deux sciences récentes en pleine expansion.

Archaeology at Marly dates back to the 1860s and there were several seasons of work up to 2003. These excavations showed the important potential of the site. The Royal château, built at the end of the seventeenth century on open land and demolished at the beginning of the nineteenth century, was not replaced by another building. The foundations and basements remained, buried beneath rubble that contained a diversity of architectural elements and objects pertaining to daily life. The site is almost intact and the excavations, exceptionally, reveal only one archaeological level. Marly offers the possibility of archaeological research impossible in other châteaux, which have been occupied up to the present day. Another characteristic, also shared with the Château de Versailles, is the possibility of comparing the archaeology with abundant archives.Since 1 June 2009 the Domaine de Marly is, once again, under the direction of the Château de Versailles, thus opening up the possibility of new projects: a systematic policy of archaeological research before work is carried out continues that which was instituted in 2003. However, another approach is possible following the research of the twentieth century: that of planned excavations whose only aim is scientific and which benefit from a unique site. Its development would indeed benefit modern archaeology as well as the archaeology of gardens, two recent sciences that are expanding.