« Nottes sur le voyage de M. le comte et de Mme la comtesse du Nord en France au mois de may 1782 »

Résumé Fr En

Lors de la visite en France en 1782, le « comte » et la « comtesse du Nord » (le grand-duc Paul de Russie et son épouse Marie Feodorovna) ont été somptueusement reçus et divertis tant par la famille royale que par les princes du sang et les grands seigneurs de la cour. Les « Nottes sur le voyage de M. le comte et de Mme la comtesse du Nord en France au mois de may 1782 » (Paris, Archives nationales, K 161 nº 221, fos 1ro-13vo) rapportent les principaux événements (cérémonies, fêtes et spectacles) qui ont eu lieu à Versailles à l’occasion de leur venue. Ce texte contient notamment des descriptions détaillées du grand bal du 8 juin et de la promenade à Marly en compagnie du roi et de la reine de France le 15 juin 1782. L’attention de l’auteur des « Nottes… » est focalisée avant tout sur les contacts que les voyageurs russes établissent avec le duc de Penthièvre et les membres de sa famille. Soucieux de retenir les moindres détails protocolaires de la visite, l’auteur nous offre une parfaite illustration du système d’échange de billets et de visites de civilité privées, comme par exemple la promenade et la collation à Sceaux ou la visite du duc de Penthièvre au couple grand-ducal dans l’hôtel parisien de l’ambassadeur russe, le comte de Bariatinski. La valeur documentaire du manuscrit s’accentue également par la présence du précieux témoignage sur le souper chez la princesse de Lamballe après le grand bal du 8 juin, de même que par le fait que ce texte est le seul connu qui nous permet de suivre pas à pas l’organisation de la rencontre des « illustres voyageurs » avec la princesse de Conti, peu avant leur départ de Paris.

During their visit to France in 1782, the “count” and the “countess of the North” (Grand Duke Paul of Russia and his wife Maria Feodorovna) were lavishly received and entertained by the royal family, as well as by the princes of the blood and the great dignitaries of the court. The major events (ceremonies, celebrations and performances) that took place at Versailles on the occasion of their visit are reported in “Nottes sur le voyage de M. le comte et de Mme la comtesse du Nord en France au mois de may 1782” (Paris, Archives nationales, K 161 nº 221, fol. 1r-13v). This text contains detailed descriptions of the grand ball of 8 June and the walk in the company of the king and the queen of France at Marly on 15 June 1782. The attention of the “Nottes …” author is primarily focused on the contacts that the Russian travellers established with the Duke of Penthièvre and the members of his family. Eager to note every detail of the visit’s courtly protocol, the author provides us with a perfect illustration of the system of the exchange of notes and private visits, such as the walk, refreshments at Sceaux or the visit the Duke of Penthièvre paid to the ducal couple in the Parisian mansion of the Russian ambassador, the Count of Bariatinsky. The manuscript’s documentary value is accentuated by the invaluable testimony about a dinner in the Princesse de Lamballe’s apartments after the grand ball on 8 June, as well as by the fact that this text is the only one known that allows us to follow step by step the process of arranging the meeting between the “illustrious travellers” and the Princess of Conti shortly before their departure from Paris.