Le mythe de Versailles et l’Europe des cours, xviie-xxe siècles

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Parmi les réalisations curiales de son temps, Versailles acquit rapidement le statut d’un mythe, c’est-à-dire d’un imaginaire dont il convient d’étudier la formation et la diffusion dans le public, mais aussi les effets concrets sur l’identité des cours contemporaines, voire postérieures. Le Centre de recherche du château de Versailles a décidé de reprendre sous cette perspective la question traditionnelle des « influences » de Versailles en Europe avec le programme « Identités curiales et le mythe de Versailles en Europe : perceptions, adhésions et rejets (xviie-xixe siècles) ». L’élaboration du mythe est recherchée en analysant les écrits laissés par les visiteurs étrangers qui se sont pressés à Versailles, dont la recension a donné lieu à une banque de données analytique. Une prospection iconographique doit suivre. Le second axe de recherche interroge l’articulation de cet imaginaire curial avec les formulations identitaires des cours européennes contemporaines ou postérieures au Versailles royal, organisation spatiale, sociabilité, pratique du pouvoir… entre emprunts, réserves ou rejets.

Among the court achievements of its time, Versailles quickly acquired the status of a myth, in other words a mental concept or image whose formation and diffusion should be studied as well as its concrete effects on the identity of other courts from contemporary and later periods. From this perspective, the Centre de Recherche du Château de Versailles has taken a new look at the traditional question of Versailles’s ‘influence’ in Europe, with the research programme Court Identities and the Myth of Versailles in Europe: Perception, Adherence and Rejection (18th–19th Centuries). The construction of the myth is examined through analysis of texts written by foreign visitors who flocked to Versailles. The collation of these writings has given rise to an online database, to be followed by iconographic research. A second research theme looks at the various aspects of this conception of the court, with the specific formulations of contemporary or post-royal-Versailles courts in Europe, spatial organization, sociability, power practices, and so on, spanning borrowings, reservations and rejections.