Les galeries historiques de Versailles au XIXe siècle : origine, organisation, réception

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Les Galeries historiques de Louis-Philippe ont longtemps été l’angle mort de la recherche sur le château de Versailles. Coincées entre l’illustre histoire de la construction du palais et de l’installation de la cour sous l’Ancien Régime et la résurrection des lieux par Pierre de Nolhac à la fin du XIXe siècle, les Galeries historiques ont pourtant été à l’origine de la mutation du château de Versailles en musée mais également d’une nouvelle lecture de l’histoire nationale. Pour Louis-Philippe, cette nouvelle lecture devait coïncider avec la fabrication d’une nouvelle imagerie qui devait illustrer une histoire de France glorieuse, plurielle et continue depuis Clovis jusqu’à son propre règne. La journée d’études qui s’est tenue le 9 octobre 2019, sous la direction de Laurent Cazes, s’est intéressée à la création de cette nouvelle iconographie dans le cadre de la fondation des Galeries historiques. Quelle image de l’histoire de France veut-on transmettre ? Par quels moyens constitue-t-on une imagerie nationale cohérente ? Dans quelle mesure une telle collection peut constituer un outil efficace d’instrumentalisation politique de l’histoire ? Les études réunies aujourd’hui dans ces actes visent à actualiser la réflexion sur ces questions en prenant le parti d’interroger la démarche iconographique de l’institution : un musée de l’Histoire de France, pour quelle représentation de l’histoire ? Cette journée d’études et ses actes s’inscrivent dans le cadre des travaux du programme de recherche « La représentation de l’histoire au sein des collections du musée de Versailles » qui a été lancé en 2017 au sein du Centre de recherche du château de Versailles. Le programme de la journée d’études : « Les Galeries historiques de Versailles : fondation, organisation, réception », 9 octobre 2019, Versailles, Centre de recherche du château de Versailles. Le programme de recherche : « La représentation de l’histoire au sein des collections du musée de Versailles ». Direction : Chantal Grell, université Versailles Saint-Quentin. Coordination : Bastien Coulon, Centre de recherche du château de Versailles. Textes réunis et présentés par Bastien Coulon. Date de mise en ligne : 20 octobre 2021 For a long time, Louis-Philippe’s History Galleries were a blind spot in research into the Château de Versailles. Caught between the illustrious history of the palace’s construction, the installation of the court during the Ancien Régime and the site’s revival by Pierre de Nolhac at the end of the nineteenth century, the History Galleries paved the way for both the Château de Versailles’s transformation into a museum and a new reading of national history. For Louis-Philippe, this new reading had to dovetail with the creation of new imagery intended to illustrate a glorious, pluralist and continuous history of France extending from Clovis to his own regime. The study day, which took place on 9 October 2019, under the supervision of Laurent Cazes, examined the creation of this new iconography in the context of the founding of the History Galleries. What image of the history of France were they seeking to transmit? How could a coherent national image be created? To what extent could a collection of this kind serve as a useful tool in the political exploitation of history? The studies brought together in these proceedings reveal current thinking on these issues and examine the institution’s iconographic approach: how should a museum devoted to the history of France represent this history? The study day and the resulting proceedings are part of the research programme ‘The representation of history in the collections of the Musée de Versailles’, launched in 2017 by the Château de Versailles’s research centre. Study day programme: ‘Les Galeries historiques de Versailles : fondation, organisation, réception’, 9 October 2019, Versailles, Centre de Recherche du Château de Versailles. Research programme: ‘La représentation de l’histoire au sein des collections du musée de Versailles’. Supervisor: Chantal Grell, Université Versailles Saint-Quentin. Coordination: Bastien Coulon, Centre de Recherche du Château de Versailles. Texts collected and presented by Bastien Coulon. Date of online publication: 20 October 2021