31 juillet 2018
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Jean-Dominique Mellot, « Histoire du livre », Cultura, ID : 10.4000/cultura.2844
La « protohistoire du livre » et l'histoire de l'imprimerie ont été principalement l'affaire des bibliophiles, des bibliographes et des historiens de la littérature, autrement dit d'experts soucieux de défendre et d'illustrer une identité, ou encore de distinguer dans la masse de la production imprimée au cours des siècles le rare, le monumental, l'anecdotique, le littéraire... Depuis le milieu du XXe siècle et L'Apparition du livre (1re éd., 1958) de Lucien Febvre et Henri-Jean Martin, l'histoire du livre, profitant des progrès de la sociologie historique et de concepts comme l'« histoire des mentalités », s'est constituée en discipline pionnière. À la faveur de travaux de grande envergure tels que l'Histoire de l'édition française (1982-1986), I'Histoire des bibliothèques françaises (1988-1992), le Dictionnaire encyclopédique du livre (2002 - ...) et d'autres projets similaires en Europe et au-delà, elle a entrepris de resituer le livre, sa production et ses pratiques, dans un vaste contexte économique, social, politique, culturel. Dans le même temps, les interrogations de l'histoire du livre sont venues rejoindre celles de l'histoire de la communication sociale et des médias aujourd'hui dominants.