Dépolitiser le passé, politiser le musée ? À la rencontre des visiteurs d’expositions historiques sur la première guerre mon­diale

Résumé Fr En Es

Fondé sur une enquête de terrain réalisée auprès des visiteurs de six expositions consacrées à la Grande Guerre en France, cet article propose d’éclairer la place et les formes discursives du politique dans les musées d’histoire. Pour ce faire, il déplie une tension qui caractérise les discours et pra­tiques de nombreux individus : la visite des expositions historiques est perçue comme une activité apolitique, tout en étant traversée, de bout en bout, par le politique. L’article analyse les ressorts et modalités pratiques du processus de dépolitisation à travers deux registres – historien et mémoriel – largement employés par les visiteurs, qui témoignent a priori d’un visionnage du passé hors-champ du politique. Symétriquement, le texte s’emploie à circonscrire les espaces et conditions de politisation du musée d’histoire par ses visiteurs. Enfin, et au-delà de ces deux attitudes antagonistes, l’article montre comment le rapport au passé et le discours auquel il donne lieu peuvent apparaître comme un mode privilégié de positionnement politique.

Based on extensive fieldwork with visitors to six exhibitions on the Centenary of World War I, this article inves­tigates the role and discursive forms of politics in history museums. In doing so, it reveals a tension that characterizes the discourse and practices of many museum-goers: attendance at historical exhibitions is perceived by visitors as an apolitical activity while at the very same time politics permeate these exhibitions. Referen­cing two registers – historian and memorial – used by many visi­tors who affirm a priori a vision of the past that excludes politics this article analyzes the origins and practical modalities of the pro­cess of depoliticization. Reciprocally, the article also strives to ana­lyze how and under what conditions the history museum is transformed into a political space by its visitors. In a final synthe­sis of these two conflicting stances, the article concludes by descri­bing how one’s relationship with the past and the discourse generated by this relationship may be perceived as a privileged way of situating oneself politically within contemporary French society.

Partiendo de un estudio de campo realizado con los visitantes de seis exposiciones sobre la Primera Guerra Mundial en Francia, este articulo analiza el lugar y las formas dis­cursivas de la política en los museos de historia. Para ello, se desarrolla una tensión característica de los discursos y prácticas de numerosos individuos : la visita de exposiciones históricas es percibida como una actividad « apolítica », aun cuando ésta se encuentra atravesada, de principio a fin, por la cuestión política. El artículo analiza los hechos y modalidades prácticas del proceso de post-politización a través de dos registros – « histórico » y « memorial » – ampliamente utilizados por los visitantes que tes­tifican a priori una mirada del pasado, fuera del campo político. Simétricamente, el texto trata de definir los espacios y condiciones de la politización del museo de historia por parte de sus visitantes. Por último, y más allá de estas actitudes antagonistas, el artículo muestra cómo la relación con el pasado y el discurso que resulta, puede aparecer como un modo predilecto de posicionamiento político.