Mapping International Cooperation between European Cities: A Network Analysis of the Interreg C and Urbact Programs

Résumé En Fr Es

This paper focuses on international cooperation between European cities. We analyse the Urbact and Interreg C cooperation programs from 2000 to 2019, extracting data from the website “keep.eu” which collates European cooperation programs financed by the European cohesion policy. On one hand, we transform them into flow matrices and, on the other hand, we present them according to their topics. The results show that the cooperation network is both a small-world and a scale-free network structured on a core-periphery mode-land organised by central cities. From a spatial and political perspective, these central cities are often secondary cities. The concept of rescaling supports the idea that those cities use cooperation to counter their subordinate position in the European urban hierarchy. Network and thematics assessment show that Interreg C and Urbact are two different cooperation types. Analysis of the links reveals that most cooperation ties are ephemeral, but some links are more intense. Urban development and economic development are major thematics, and the growing importance of green development is also relevant.

Cet article s’intéresse aux coopérations internationales entre villes européennes. Nous proposons une analyse des programmes de coopération Urbact et Interreg C portés par l’Union européenne, entre 2000 et 2019. Les données ont été extraites du site « keep.eu » qui recense tous les programmes de coopération financés par la politique de cohésion européenne. Ces données ont ensuite été transformées d’une part en matrice de flux pour mener une analyse de réseau et, d’autre part, présentées selon les champs thématiques des coopérations. Les résultats montrent que le réseau de coopération répond aux modèles « small world » et « scale-free ». Il est structuré selon un modèle centre-périphéries, avec des villes centrales qui organisent le réseau. Ces villes centrales sont souvent des villes secondaires politiquement et marginales spatialement. Le concept de « rescaling » vient appuyer l’idée que les villes utilisent les coopérations européennes afin de contrer leur position subalterne dans la hiérarchie urbaine européenne. L’analyse de réseau et l’étude des thématiques des projets de coopération montrent que les programmes Interreg C et Urbact sont structurés de deux manières différentes. L’analyse des liens de coopération entre villes révèle l’idée que la plupart des liens sont éphémères bien que certains liens soient plus intenses et durables. Enfin, les thématiques préférentielles de coopération sont le développement urbain et économique. On note également une importance croissante du développement durable.

Este articulo examina las cooperaciones internacionales entre ciudades europeas. Proponemos un análisis de los programas de cooperación Urbact e Interreg C desarrollados por la Unión europea entre los años 2000 y 2019. Los datos fueron extraídos del sitio “keep.eu” el cual registra todos los programas de cooperación financiados por la política de cohesión europea. Estos se transforman en matrices de flujos para realizar un análisis de redes y presentarlos según campos temáticos de cooperación. Los resultados muestran que la red de cooperación responde a modelos “small world” y “scale-free”, la cual está estructurada según un modelo centro-periferia con ciudades centrales que organizan la red. Estas últimas son generalmente urbes políticamente secundarias y marginales espacialmente. El concepto de “rescaling" (reescalado) contribuye a la idea que las ciudades utilizan la cooperación europea con la finalidad de contrarrestar su posición subalterna en la jerarquía urbana al interior de tal región. El análisis de red y estudio de las temáticas de los proyectos de cooperación expresan que los programas Interreg C y Urbact se estructuran de dos maneras. El análisis de los vínculos de cooperación entre ciudades muestra que la mayoría de los flujos son efímeros, aunque algunos de estos sean más intensos y durables. Finalmente, las temáticas preferenciales de cooperación son el desarrollo urbano y económico, notando una creciente importancia hacia el desarrollo durable.