Risques naturels et fragilités des paysages dynamiques de dunes côtiers

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Définies dans la Directive Habitats comme habitat prioritaire, des dunes fixées à végétation herbacée (dunes grises) apparaissent autour des côtes européennes. Faisant partie de nombreux systèmes de dunes côtières, ces habitats sont particulièrement complexes, ont une faible résilience et nécessitent une attention particulière du point de vue de la conservation et de la gestion. Pendant près d’une décennie, nous avons étudié des exemples représentatifs de dunes fixées en Estonie. En raison de la pression anthropique croissante et des changements globaux actuels, il est essentiel de distinguer ces changements et d’analyser les tendances générales du développement des dunes grises. Les sites sélectionnés, Keibu (situé sur la côte NO de l’Estonie continentale) et Ruhnu (située sur la côte est de l’île de Ruhnu), sont des exemples représentatifs de l’Estonie, avec une couverture de portée géographique et de variation écologique. Les deux sites font partie de zones de conservation et de surveillance. Sur chaque site, nous avons compilé un profil de paysage pour visualiser la topographie, la végétation et les sols. Cette étude a été réalisée sur des profils de paysages perpendiculaires au rivage afin d’exprimer tout le spectre des communautés végétales de dunes côtières et des dépôts de surface des rivages vers l’arrière-pays. Les impacts naturels et humains ont été pris en compte dans l’évaluation des modifications de la structure et du fonctionnement des dunes grises en Estonie. Les résultats montrent que les changements dans les paysages de dunes peuvent être rapides, en particulier sur les plages de sable, en raison des fortes ondes de tempête des dernières décennies. Les zones intérieures sont plus touchées par l’activité humaine et les changements y sont bien reflétés. La perte progressive d’habitats sableux ouverts sur les sites est évidente au cours des 100 dernières années et montre les tendances globales de développement des paysages dynamiques de dunes côtières. Cette étude a prouvé que ces zones nécessitent une observation permanente pour évaluer le niveau de changement. Il est essentiel de contribuer aux processus de prise de décision concernant leur utilisation optimale et leurs besoins en matière de conservation afin de préserver leur résilience.