5 février 2020
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Jacqueline Colleu, « La migration des Vendéens vers le Canada (1880-1914) », Études canadiennes / Canadian Studies, ID : 10.4000/eccs.2572
De 1880 à 1914, le Canada a accueilli plus de trois cents migrants vendéens. Au cours de ces trois décennies, ce mouvement migratoire s’inscrit dans celui des autres départements français. L’histoire de la Vendée et les traits caractéristiques de sa population expliquent en partie ce phénomène d’émigration singulier, unissant civils et religieux. Pour les civils, le profil des candidats à l’émigration correspond aux normes souhaitées par le gouvernement canadien qui, par une action dynamique de propagande, attire des ruraux catholiques pour coloniser les grandes plaines. Quant aux religieux, l’avènement d’un politique anticléricale en France crée des conditions inédites. Les congrégations religieuses d’origine locale, conséquence du renouveau religieux dans ce département, trouvent alors une solution de repli par l’envoi hors métropole de leurs jeunes religieux. Les pays de mission dont faisait partie le Canada deviennent des destinations privilégiées. Le Québec, par la langue et une histoire communes, a été choisi en priorité. Les implantations et réalisations tant civiles que religieuses se sont intégrées dans les nouveaux espaces de colonisation du Canada, participant à la formation d’une nouvelle société, tout en préservant les valeurs traditionnelles de leurs origines rurales et catholiques.