Wikipédia à tous les étages. Usages de l’encyclopédie pour l’enseignement en géographie

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Depuis sa naissance, Wikipédia a fait l’objet de nombreux travaux dans des disciplines variées : informatique, linguistique, géographie, science politique, etc. L’usage de Wikipédia comme objet de recherche n’a jamais posé problème, en revanche, l’usage de Wikipédia pour l’enseignement, en particulier pour l’enseignement universitaire, a toujours posé problème. Une majorité d’enseignants sont méfiants vis-à-vis de l’encyclopédie et recommandent explicitement aux étudiants de ne pas l’utiliser. Malgré ces recommandations, les élèves et les étudiants utilisent massivement Wikipédia pour la recherche d’information, tout en considérant, après leurs enseignants, qu’il s’agit d’une source illégitime. Ainsi, l’encyclopédie dispose d’un statut ambivalent, elle est à la fois utilisée et méprisée par les étudiants et les enseignants alors que très peu d’entre eux sont contributeurs. Wikipédia reste très peu intégrée aux enseignements universitaires alors qu’elle présente des avantages certains. Dans ce texte je propose un retour d’expérience issu de trois modules donnés dans l’UFR de géographie de l’Université Paris 1 - Panthéon Sorbonne. À partir de ces expériences je mets en avant l’intérêt que représente l’usage de Wikipédia pour l’enseignement universitaire, en SHS et en géographie en particulier.

Wikipedia has always been a research object in several disciplinary fields: computer science, linguistics, geography, political science... Taking Wikipedia as a research object has never been a problem, but using Wikipedia for teaching, especially for university teaching, has always been a problem. A majority of teachers have a suspicious look at the encyclopedia and explicitly recommend students not to use it. Despite these recommendations, students massively use Wikipedia for information retrieval, while considering, after their teachers, that it is an illegitimate source of information. Thus, the encyclopedia has an ambivalent status, it is both used and despised by students and teachers while very few of them are contributors. Wikipedia remains an outsider for university teaching, even though it has many advantages. In this text I propose a feedback from three classes given in the Geography Department of the University of Paris 1 - Panthéon Sorbonne. Based on these experiences, I highlight the interests of using Wikipedia for geography teaching.