Les relations ambiguës de la France et des Assyro-Chaldéens dans l’histoire

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Les relations entre la France et les chrétiens chaldéens sont anciennes. Elles s’inscrivaient dans le cadre de la protection exercée envers les dhimmi plus ou moins protégés par des gouvernements musulmans. En pratique, cette protection s’avéra être un mirage pour les chaldéens. Pendant la Première Guerre mondiale, les attaques des Ottomans et leurs plans génocidaires en Anatolie et dans la province iranienne d’Azerbaïdjan (1915-1918) incitèrent les Assyro-Chaldéens de ces régions à apporter leur aide d’abord aux Russes, puis aux Britanniques et aux Français, contre les armées ottomanes. Cette aide ne leur procura cependant pas l’autonomie dont ils rêvaient. C’est en référence à une nouvelle diplomatie humanitaire que les autorités du mandat français en Syrie acceptèrent, en 1933, d’accueillir et installer le long du Khabour syrien une partie des Assyriens alors exilés en Irak. Les Français renforçaient ainsi leur « politique des minorités ». Récemment, les Assyro-Chaldéens d’Irak et de Syrie ont dû prendre une nouvelle fois le chemin de l’exil. « Ne nous oubliez pas » a lancé à la France le patriarche chaldéen !

The relations between France and the Chaldean christians are ancient. They lied within the framework of a patronage towards the dhimmi more or less protected by their moslem government. In practice this patronage proved to be a mirage. During the First World War the Ottomans’ attacks and their genocidal plans in Anatolia and in the Iranian province of Azerbaijan (1915-1918) urged the Assyro-Chaldeans to help at first Russia, then Great Britain and France against the Ottoman armies. However their help did not provide them with autonomy which they dreamed of. In reference to a new humanitarian diplomacy the French mandatory authorities in Syria allowed a part of the Assyrians exiled in Iraq to enter Syria in 1933. They settled them along the Khabour river (in Syria). Thus the French strenghened their “minorities policy”. Recently the Assyro-Chaldeans of Iraq and Syria had again to go to exile: “Don’t forget us” the Chaldean patriarch appealed to France!