29 janvier 2018
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Konstantinos Chatzis, « La circulation urbaine et son ingénieur : la constitution de la figure du traffic engineer dans les Etats-Unis de l’entre-deux-guerres », e-Phaïstos, ID : 10.4000/ephaistos.1217
Vers 1900, seules environ 8 000 voitures privées sont immatriculées aux États-Unis ; au seuil de la Seconde Guerre mondiale, leur nombre avoisine les 31 000 000. Dans les années 1920, hantés par le spectre de la congestion et de l’accident mortel, toute une série d’acteurs, aux intérêts et préoccupations différents mais habités par un sentiment d’urgence, appellent de leurs vœux une action énergique contre les deux fléaux. Or, la transformation du subi en problème à résoudre à l’aide de programmes d’action aux contenus précis nécessite des acteurs spécifiques, qui se constituent souvent dans le cours de l’action, capables de produire les réponses recherchées aux problèmes éprouvés par le corps social. Le présent article porte sur un tel acteur, l’« ingénieur du trafic », dont il analyse les conditions d’émergence et de consolidation dans les États-Unis de l’entre-deux-guerres (constitution d’une expertise autour d’une demande sociale, existence d’employeurs, publics et privés, évolution des effectifs, scolarisation de la formation et développement de la recherche, création d’associations professionnelles dotées de leurs supports de publication, notamment).