Le lutage des collections en fluide : histoire d’une technique entre pratique de cabinet et expériences de terrain

Résumé Fr En

Dans la course effrénée à la collecte naturaliste, les collections d’histoire naturelle conservée en fluide se développent prodigieusement au XVIIIe siècle en raison d’une préparation simple qui se résumerait à plonger le spécimen dans un fluide conservateur et de fermer le flacon. Or, cette évidente facilité est relativisée face à un des problèmes majeurs identifié à l’époque : l’évaporation du fluide. Le lutage, technique de ciment pour sceller hermétiquement le vase, va être un enjeu dans la conservation des collections et le témoin d’une variabilité technique entre des pratiques développées par des naturalistes de cabinet où celui-ci participe au décorum, et les expériences des voyageurs-naturalistes où il doit résister à toutes les conditions de terrain. Par ailleurs, sa transformation matérielle à travers les années esquisse une première étude chronologique et typologique qui interroge l'axiologie de l'objet dans la collection scientifique.

In the frenzied race for naturalistic collecting, natural history collections preserved in fluid was prodigiously developed in the eighteenth century thankfully to a simple preparation that would be summed up to immerse the specimen in a preservative fluid and close the bottle. However, this obvious facility has to be relativized in the face of one of the major problems identified at that time: the evaporation of the fluid. The sealing, cement technique to hermetically seal a vase, is an issue in the conservation of the collections and the witness of a technical variability between practices developed by naturalists in cabinet where the latter participates in the decorum and the experiences of the naturalist-travelers where it must withstand all field conditions. Besides, its material transformation throughout the years sketches a first chronological and typological study which questions the axiology of the objet in scientific collection