Le marégraphe de Marseille : mesure, patrimoine, climat

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Le marégraphe de Marseille a été construit à la fin du dix-neuvième siècle pour fixer le zéro des altitudes françaises continentales. Son existence est donc liée à la technique du nivellement de précision, ensemble d’opérations chiffrées qui permettent de traduire le relief. L’évoquer conduit plus généralement à parler de géodésie, science qui mesure la forme et les dimensions de la Terre. Le marégraphe de Marseille n’est pas seulement un lieu chargé d’histoire, c’est également une station de surveillance équipée d’appareils modernes qui en font un observatoire essentiel des programmes nationaux et internationaux d’observation du niveau des mers, niveau aujourd’hui à la fois dépendant et révélateur des changements climatiques. Le marégraphe de Marseille est enfin un lieu de vulgarisation scientifique dont l’activité mérite d’être conservée et développée.

The Marseille tide gauge was built at the end of the nineteenth century to fix the zero for continental French altitudes. Its existence is therefore linked to the technique of precision leveling, a set of quantitative operations that represent the relief. More generally, it falls within geodesy, a science that measures the shape and dimensions of the Earth. The Marseille tide gauge is not only a place steeped in history, it is also a monitoring station equipped with modern devices that make it an essential observatory of national and international programs for observing sea level which is both dependent on and indicative of climate change. The Marseille tide gauge is finally a place of popular science whose activity deserves to be preserved and developed.