Le coton, sa culture et son utilisation selon les sources arabes médiévales

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Les sources médiévales arabes qui relèvent de la littérature technique indiquent une lente mais continuelle progression du coton depuis le domaine iranien dans la direction de l’ouest, avec néanmoins d’importantes variations régionales. L’essentiel des termes qui désignent la plante et ses produits sont des emprunts passés par le pehlevi mais arabisés très tôt, ce qui indique l’ancienneté de l’adoption de la fibre. A partir du Xe siècle, on suit la diffusion du produit vers l’ouest, notamment au travers d’ouvrages de botanique et d’agronomie, alors que les professions liées au coton se singularisent également dans les sources, que ce soit dans le traitement de la fibre ou la vente du produit.

Technical literature of the Arab medieval sources indicates a slow but continuous progression of cotton from the Iranian region towards the West, with significant regional variations. Most of the terms used to describe the plant and its products are borrowed from Pahlavi and integrated very early in the Arabic language, which indicates the long history of the adoption of the fibre. From the 10th century onwards, botanical and agronomic works record the spread of the product towards the West and the singularisation of the professions linked to cotton, whether for the treatment of the fibre or the sale of the product.