Les enquêtes ethnobotaniques de Germaine Dieterlen (1903-1999)

Résumé Fr En

Germaine Dieterlen, ethnologue reconnue internationalement pour ses études sur les systèmes religieux dogon au Mali, a montré tout au long de sa longue carrière, beaucoup d’intérêt pour les plantes médicinales. Elle a ainsi réalisé des enquêtes ethnobotaniques chez les Dogon et les Bambara au Mali mais aussi dans le sud-est de la Côte d’Ivoire. Cet intérêt l’a amenée à contacter des laboratoires pharmacologiques et même à travailler pour eux en collectant des plantes médicinales à des fins d'analyse. Cet aspect resté méconnu de ses recherches est révélé par ses archives et ses herbiers conservés en partie au Muséum national d’Histoire naturelle de Paris. Cette étude met en évidence le rôle des informateurs locaux investis dans les recherches de l’ethnologue, tout particulièrement dans la collecte des échantillons d’herbier. Ceux-ci, étudiés comme des sources, éclairent d’un nouveau regard l’histoire des sciences humaines.

Germaine Dieterlen, an ethnologist internationally recognized for her studies on the Dogon religious systems in Mali, has shown throughout her long career a great interest in medicinal plants. She has thus done ethnobotanical surveys among the Dogon and Bambara in Mali but also in the south-east of the Ivory Coast. This interest led her to contact pharmacological laboratories and even to work for them by collecting medicinal plants for analysis. This little-known aspect of her research is revealed by her archives and herbariums, some of which are kept at the National Museum of Natural History in Paris. This study shows the role of local informants involved in the ethnologist's research, particularly in the collection of herbarium samples. These, studied as sources, highlight the history of the human sciences in a new light.