Le sorcier, le visionnaire et la guerre des Églises au Sud-Bénin

Résumé Fr En

On s’interroge sur le rôle joué par les nouvelles Églises au Sud-Bénin dans l’inflation contemporaine du recours à la sorcellerie pour expliquer les événements. Dans la première partie de cet article, est esquissée une histoire de la manière dont les conceptions magico-religieuses de cette région ont été traitées par le christianisme. Dans la deuxième partie, sont décrits les différents traitements qu’une Église particulière, celle du Christianisme Céleste, met en œuvre pour prévenir la sorcellerie, lutter contre les sorciers ou guérir leur victimes. Les moyens thérapeutiques qu’emploie cette Église sont critiqués par les responsables des Églises évangéliques et pentecôtistes qui accusent les chrétiens célestes de « syncrétisme ». Ce conflit entre les Églises évangéliques/pentecôtistes et les Églises indépendantes africaines n’est pas propre au Bénin, mais caractérise toutes les régions christianisées d’Afrique. La troisième partie de cet article discute la manière dont certains auteurs tentent de rendre compte de cette querelle.

The Sorcerer, the Visionary and the War between Churches in South Benin. – This article explores the role played by the new Churches in South Benin at a time when witchcraft is increasingly invoked to explain all types of phenomena. In the first part, we shall analyse how magico-religious conceptions in the region have been tackled by Christianity in the past. In the second part, we shall describe how a particular Church, the Celestial Church of Christ has gone about preventing witchcraft, fighting against sorcerers or healing their victims. The therapeutic methods used by this Church are criticized by the Evangelical churches which accuse Celestian Christians of « syncretism ». The conflict between the Evangelical/Pentecostal churches and the independent churches is not unique to Benin but can be observed in all the Christianized regions of Africa. The third part of this article explores how different authors have described this conflict.