Promouvoir la recherche face à la consultance

Résumé Fr En

La recherche en sciences sociales en Afrique même souffre de divers handicaps parmi lesquels l’omniprésence de la consultance, financée par les institutions de développement, qui accapare le temps des universitaires africains. Les règles du jeu de la consultance sont assez différentes de celles de la recherche, mais les frontières sont le plus souvent brouillées au détriment de la recherche, qui s’éloigne alors des standards internationaux. Mais cette évolution n’est pas fatale. L’expérience du Lasdel, laboratoire de sciences sociales nigéro-béninois, montre qu’il est possible de développer en Afrique même des pôles de recherche de niveau international, évitant les pièges de la consultance, à condition de respecter certains principes.

Social science research in Africa suffers from a number of shortcomings, not least the ubiquitous presence of consultancies, which are financed by the development agencies and tend to monopolize African researchers.  The rules of the game in consultancy are quite different from those in research, but the borders are often blurred.  The rise of consultancies has been to the detriment of research proper, which then diverges from international standards.  However, such developments are not inevitable.  The experience of lasdel, a joint Nigerian-Benin social sciences laboratory, shows that it is possible to develop an international-level research centre and avoid the pitfalls of consultancy, as long a number of principles are respected.