L’échec du mythe de la virilité dans The Ultras d’Eoin McNamee

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Dans cet article, je me propose d’analyser les procédés d’écriture qui permettent à Eoin McNamee dans The Ultras de dévoiler l’échec de la tentative de rétablissement d’une virilité mythifiée. Par le réinvestissement d’une figure controversée de l’histoire des Troubles nord-irlandais, Robert Nairac, l’auteur souligne la persistance d’un mythe de la virilité dont le deuil entamé ne semble pas fini. Les techniques d’estompage et la juxtaposition des points de vue brouillent non seulement les frontières entre réalité et fiction, mais attestent aussi du caractère fictif du réel. En révélant la hantise du présent par le passé, le roman met en question les récits officiels de la période post-conflit nord-irlandaise, fait surgir l’expérience traumatique et déboulonne l’optimisme de la « propagande de la paix », pour reprendre l’expression de McLaughlin et Baker.

This article examines the writing strategies used by Eoin McNamee in The Ultras to unveil the failure of the attempt to rebuild a mythologised manliness. The reshaping of a controversial figure of the Troubles in Northern Ireland, Robert Nairac, enables the author to underline the persistence of a myth of manliness, of which the period of mourning is not yet completed. By shading the realism of the novel and by intertwining several points of view, McNamee is not merely blurring the lines between facts and fiction, but also revealing the fictional aspect of reality. The obsessive nature of the characters’ preoccupations with the past questions the post-Troubles official narratives and leads to the eruption of the trauma eschewed by the optimism of the hegemonic discourse, which flourished after the peace agreement in Northern Ireland – a discourse dubbed the ‘propaganda of peace’ by McLaughlin and Baker.