Enregistrements d’événements extrêmes et évolution des paysages dans les basses vallées fluviales du Taravo et du Sagone (Corse occidentale, France) au cours de l’âge du Bronze moyen à final : une perspective géoarchéologique

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12 mai 2017

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geoarchaeology boreholes paleoenvironments Bronze Age fluvial valleys Sagone Taravo géoarchéologie carottages paléoenvironnements Âge du Bronze vallées fluviales Sagone Taravo


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Matthieu Ghilardi et al., « Enregistrements d’événements extrêmes et évolution des paysages dans les basses vallées fluviales du Taravo et du Sagone (Corse occidentale, France) au cours de l’âge du Bronze moyen à final : une perspective géoarchéologique », Géomorphologie : relief, processus, environnement, ID : 10.4000/geomorphologie.11625


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La côte occidentale de la Corse est caractérisée par la présence de nombreux marais continentaux et étangs littoraux situés à proximité des embouchures fluviales. La genèse ainsi que l’évolution morpho-hydrodynamique de ces interfaces ont été très peu étudiées d’un point de vue géomorphologique et paléoenvironnemental, alors que d’un point de vue archéologique l’occupation humaine est bien attestée entre l’Âge du Bronze ancien et l’Âge du Bronze final. Des questions relatives à l’existence de conditions environnementales particulières au cours de la seconde moitié du IIe millénaire avant notre ère, laissant le fond des vallées fluviales comme des espaces impropres à toute occupation (seules des statues menhirs sont identifiées et datées de l’Âge du Bronze final), ont souvent été évoquées mais sont restées sans réponse du côté des géomorphologues et des paléoenvironnementalistes. Les problématiques géoarchéologiques, qui visent à mieux appréhender les logiques d’implantation des sites d’occupation autour de ces zones humides, reposent sur une volonté de mieux comprendre l’évolution morpho-sédimentaire de ces dernières au cours de l’Holocène moyen, en lien avec les variations hydroclimatiques, et d’en comprendre les conséquences sur les phases d’occupation et d’abandon des sites de basses vallées fluviales. À cet effet, deux vallées majeures pour l’archéologie de l’île ont été sélectionnées dans le cadre du présent article : il s’agit de celles du Sagone et du Taravo. Les méthodes d’étude ont reposé sur la réalisation de carottages de référence dans trois étangs situés à courte distance des embouchures deltaïques ainsi que d’une étude sur l’origine des sources sédimentaires, menée à l’échelle du bassin versant du Taravo qui présente une lithologie plus variée que celle du Sagone. Les analyses de laboratoire ont reposé sur des études de granulométrie LASER et de susceptibilité magnétique des dépôts dans le but de reconstituer les dynamiques de sédimentation. Des identifications micro et macrofaunistiques ont permis de reconstituer les environnements. Enfin, 27 datations par le radiocarbone ont favorisé l’obtention de séquences chronostratigraphiques de référence pour chacun des sites étudiés. Les résultats les plus significatifs permettent de constater une forte mobilité des paysages littoraux et des basses vallées fluviales au cours de l’âge du Bronze moyen à final, notamment caractérisée par une augmentation notable des incursions marines (enregistrement de dépôts de tempêtes) entre 1650 et 1100 av. J.-C. En parallèle à l’enregistrement de ces évènements, un détritisme continental sans précédent est observé pour la période 1300-1000 av. J-C., entrainant un colmatage complet de certaines de ces zones humides. Pour expliquer ce double phénomène en partie synchrone, une origine climatique régionale, caractérisée par une période plus froide et plus aride, est proposée et semble être renforcée localement par une forte emprise de l’occupation humaine.

The west coast of Corsica includes a series of freshwater ponds and coastal marshes which are located in the lower river valleys, at a short distance from the river mouths. The origin and the morphodynamic evolution of these wetlands have seen little investigation from both geomorphological and palaeoenvironmental perspectives while the archaeological context is well documented, in particular for the periods ranging from the Early to the Late Bronze Age. Archaeological research indicates that probable changes in landscape configuration occurred during the second half of the 2nd millennium BC, leaving the river valleys unsuitable places for human occupation: only megaliths with humanlike faces are found, while the habitats are mainly situated on the upper slopes of the valleys. Until now, this question has never been evaluated by geomorphologists and palaeoenvironmentalists. Here, geoarchaeological research aims to evaluate the dynamics of human settlement around the wetlands within the lower river valleys. The objective is therefore founded on the need to better understand their morpho-sedimentary evolution during Mid-Holocene via correlation with hydroclimatic oscillations and an assessment of their impact on the dynamics of human occupation and resilience. With these issues in mind, two major Corsican river valleys, comprising Bronze Age archaeological evidence, have been investigated: the Sagone and the Taravo rivers. Palaeoenvironmental methods comprise the coring of four boreholes drilled in three different ponds. Palaeontological identifications (ostracods and foraminifera) combined with mollusc analyses helped identify the different environments. The sedimentological analyses are based on a granulometric study (LASER method) and the measurements of the magnetic parameters (magnetic susceptibility and thermomagnetism) of both, the sediments derived from the cores and the whole Taravo river drainage basin. Finally, a series of twenty-seven radiocarbon dates were taken, and these facilitated the creation of a robust chronostratigraphy for each site. The most relevant results reveal that an increase of marine incursions (storm events notably) is recorded between 1650 and 1100 cal. BC for both lower valleys. In parallel, an important fluvial and torrential detritism is observed from 1300 to 1000 cal. BC, this created an induced silting up of some ponds. Both extreme events (that were initiated during Mid Bronze Age and that continued during the first phase of Late Bronze Age) can be explained by regional climate variability observed at around the 3.2 ka BP: a cold and arid RCC event in the Mediterranean within a context of high anthropisation of the slopes from the southwest river valleys of Corsica.

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