Snobisme à l’Est et à l’Ouest: Die Flucht ohne Ende de Joseph Roth

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Dans Die Flucht ohne Ende, récit publié en 1927, Joseph Roth se pose en observateur critique de la société de son temps. La Première Guerre mondiale a bouleversé l’ordre européen. Edmund Husserl s’est fait l’écho de la crise qui s’est emparée de l’Europe dans la conférence prononcée à Vienne en 1935 La Crise des sciences européennes et la philosophie transcendantale. Quelques années plus tôt, Roth avait mis en scène les symptômes de la remise en cause de la société européenne dans Die Flucht ohne Ende. Plus que l’histoire d’une époque, ce récit est l’histoire d’une conscience. Il scrute les hommes et analyse leurs passions, pulsions et visions tout en relevant les phénomènes marquants de cette évolution, au nombre desquels figure le snobisme. Le snobisme se focalise sur l’apparence au mépris de l’essence et détourne du naturel. Cependant les formes de snobisme sont nombreuses et liées à des événements historiques ou sociaux. Dans le mouvement de fuite sans fin qui a saisi l’Europe dans l’entre-deux-guerres, le snobisme apparaît à la fois comme un refuge ou un rempart contre un monde en train de se défaire et comme une des causes du délitement. Il est le révélateur d’une société en trompe-l’œil. C’est du moins ainsi qu’il se manifeste dans l’œuvre de Roth.

In dem 1927 erschienenen Roman Die Flucht ohne Ende zeichnet Joseph Roth das Gesicht der Zeit. Der Erste Weltkrieg hat Europas Ordnung erschüttert. In dem 1935 in Wien gehaltenen Vortrag Die Krisis der europäischen Wissenschaften und die transzendentale Phänomenologie : Eine Einleitung in die phänomenologische Philosophie setzt sich Edmund Husserl mit dieser Krise auseinander. Einige Jahre zuvor bereits hatte Roth ihre Symptome in Die Flucht ohne Ende dargestellt. Roths Roman schildert die geistige Situation seiner Zeit, die diese maßgeblich prägenden Phänomene, wozu auch der Snobismus zählt. Der Snob legt Wert auf den Schein und begegnet dem Natürlichen mit Abneigung. Das snobistische Verhalten kennt vielfältige, von historisch bzw. gesellschaftlich bedingten Ereignissen abhängigen Varianten. Manche der in der Zwischenkriegszeit von einer endlosen Flucht nach vorne ergriffenen Menschen suchten Zuflucht in einem als Bollwerk gegen den Weltzerfall erscheinenden Snobismus, ohne dabei zu merken, dass eben der Snobismus Anteil an jenem Zerfall hatte. Der Snobismus ist, so Roth, ein Sinnbild für die Doppelbödigkeit der gesellschaftlichen Realität.

In Die Flucht ohne Ende, a narrative published in 1927, Joseph Roth adopts the stance of a critical observer of the society of his time. The First World War overturned a whole European order. Edmund Husserl echoed the crisis which was overtaking Europe in the speech he gave in Vienna in 1935: Die Krisis der europäischen Wissenschaften und die transzendentale Phänomenologie: Eine Einleitung in die phänomenologische Philosophie. A few years earlier, Roth had revealed the symptoms of the undermining of European society in Die Flucht ohne Ende. More than just the story of an era, Roth’s narrative is that of a state of mind. He examines men closely, and analyses their passions, their impulses and visions, noting the distinctive features of this evolution, among which is to be found snobbery. Snobbery attaches itself to appearance at the cost of essence, and turns away from the natural. Yet snobbery occurs in numerous forms, and their emergence is linked to historical or social events. In the headlong movement of flight which overwhelmed all of Europe in the years between the wars, snobbery appeared at once as a refuge or a rampart against a world which is falling apart, and as a step in the process of falling apart. It is the sign of an illusory social order. At any rate, it appears as such in Roth’s work.