Démêler les effets des stéréotypes et le genre grammatical dans le biais masculin : une approche expérimentale

Résumé Fr En

Cet article présente un nouveau paradigme d’expériences psycholinguistiques qui nous a permis de décortiquer l’effet du genre grammatical et des stéréotypes de genre dans l’interprétation de référents humains en français.Si les grammaires prescriptives (e.g. Académie Française) et traditionnelles (Grevisse & Goose 2008) défendent l’idée selon laquelle le masculin est aussi le genre neutre ou « indifférencié » de la langue française, la littérature féministe (e.g. Houdebine-Gravaud 1995) et les récents travaux de psycholinguistique (e.g. Gygax et al. 2008 ; Gygax et al. 2019) contestent cette position et argumentent que le masculin déclenche en réalité un biais favorisant les hommes dans l’interprétation. Nos expériences vont dans le sens de ces dernières études : le masculin y est aussi interprété comme référant aux hommes. En outre, elles permettent de quantifier pour la première fois pour les contextes où le nom est dépourvu de marque de genre, la contribution du genre grammatical (tant masculin que féminin) aux croyances des locuteurs et locutrices francophones.

This paper presents a new psycholinguistic experimental paradigm, allowing to untangle the impact of grammatical gender and gender stereotypes on human-referring noun phrases in French.On the one hand, traditional and prescriptive grammars (e.g. Académie Française, Grevisse & Goose 2008) argue that masculine grammatical gender in French is a neutral or “undifferentiated” gender. On the other hand, feminist literature (e.g. Houdebine-Gravaud 1995) and recent psycholinguistic studies (e.g. Gygax et al. 2008 ; Gygax et al. 2019) have argued that masculine grammatical gender triggers a mental representation of male referents. Our experiments align with these studies: masculine gender is also interpreted as referring to men. In addition, our experimental paradigm is the first to enable to quantify the semantic contribution of grammatical gender (both masculine and feminine) to the meaning of its referent, vis a vis French speakers’ belief.