L’« hypothèse grecque » et le débat sur les origines de la tradition grammaticale arabe

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La question de l’influence grecque sur les origines de la tradition grammaticale arabe fait l’objet d’un débat récurrent depuis la fin du xixe siècle. Après en avoir précisé les termes, cet article s’attache à résumer les positions en présence et à en examiner les principaux arguments, puis à illustrer les difficultés soulevées par l’identification des emprunts possibles de l’arabe au grec. La conclusion qui s’en dégage est que, si l’« hypothèse grecque » fournit un scénario plausible des origines de la grammaire arabe, elle reste dans l’état actuel des connaissances impossible à valider avec certitude.

The question of the Greek influence on the origins of the Arabic grammatical tradition has been a controversial subject since the late 19th century. After having clarified the terms of the debate, this paper gives an overview of the positions in presence together with their respective arguments, then proceeds to illustrate the problems raised by the identification of possible Greek borrowings in Arabic. The conclusion which emerges is that, while the “Greek theory” provides us with a plausible storyboard about the origins of Arabic grammar, it remains impossible to prove with certainty in the present state of knowledge.