Identifier et dénombrer les slums dans les villes indiennes

Résumé Fr En

Cet article analyse la genèse coloniale de la catégorie slum en Inde et son déploiement, initialement dans une perspective hygiéniste de mesure de la sur-occupation et du mal-logement, pour aboutir à un dénombrement de l’habitat précaire. Deux cas contrastés de métropoles illustrent cette évolution, Delhi et Madras/Chennai. Après l’indépendance, le slum s’impose d’abord comme une catégorie juridico-administrative, liée à un enregistrement ouvrant des droits aux habitants. Les institutions publiques productrices de statistiques s’emparent de cette catégorie plus tardivement, et c’est seulement en 2001 que le recensement général de la population distingue des zones de slums. Cependant, en l’absence de coordination, la multiplication des approches nuit à une appréciation adéquate des slums.

This article analyses the emergence of the slum category in colonial India and its deployment, initially in a hygienist perspective to measure overcrowding and poor housing, and later as a means to measure the phenomenon. Two contrasting cases –the metropolises of Delhi and Madras/Chennai– are used to illustrate this evolution. After Independence, the “slum” became primarily a legal-administrative category, linked to a registration process granting rights to its inhabitants. Public statistical institutions did not apply this category until later, and it is only since 2001 that slum areas have been distinguished in the general population census. However, due to a lack of coordination, adequate assessment of slum dwellings is held back by the multiplicity of different approaches.