Transformation du politique dans le théâtre négro-africain d’expression française des débuts à nos jours

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Le théâtre africain ne peut-il être que politique ? Voilà la question que suscite, en Afrique, l’histoire d’une discipline que l’Occident a pendant longtemps tenu à instituer, non seulement comme une propriété exclusive, mais aussi comme le fruit béni de la réussite de sa mission civilisatrice. Néanmoins, les dramaturges africains d’expression française réussiront à transformer la première rencontre de l’homme noir avec le théâtre pontin, prototype traditionnel stigmatisant, en autant de véhéments plaidoyers pour un retour aux heures de gloire du continent. Des premières exploitations du roi Chaka aux modèles identitaires hybrides de la génération des années 1990, qui continue à produire jusqu’à aujourd’hui, le politique agit comme un vecteur d’affirmation identitaire comme il avait été un support d’insoumission. Plus qu’un réflexe d’auto-défense, le politique orne ce théâtre d’un habit d’actualité qui l’inscrit directement dans les grandes questions de son époque.

Could African theater be only political? That is the question that emerges from the history of a discipline that the West has long wanted to establish. Not only as an exclusive property, but also as the blessed fruit of its civilizing mission. However, French-speaking African playwrights will transform the first encounter of black men with the “théâtre pontin” – a traditional stigmatizing prototype – into many vehement advocacies and nostalgic eulogies of the revival of the glorious days of the continent. From the first exploitations of King Chaka to the hybrid identity of the writers of the 90s generation, politics act as a vector of identity affirmation, as it has been a support for rebellion. More than a reflex of self-defense, politics give this theater a meaning of contemporaneity which enrolls it directly in the great questions of its time.