Les derniers princes de Bourbon Conti et la sculpture : collectionneurs et commanditaires

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À la fin du XVIIIe siècle, les princes de Conti, Louis-François de Bourbon (1717-1776) et son fils, Louis-François-Joseph de Bourbon (1734-1814), ont été respectivement de célèbres collectionneurs et commanditaires de sculptures, qu’elles fussent anciennes ou contemporaines. Près de 150 sculptures figurent dans les ventes après décès du premier en 1777 et 1779, autour d’ensembles conséquents d’œuvres de François Duquesnoy (1597-1643) et de Clodion (1738-1814). Mais quand ces princes décident de décorer de sculptures les façades de leur château rénové de L’Isle-Adam et leurs immenses écuries, c’est plutôt aux sculpteurs Jean-Guillaume Moitte (1746-1810) et Pierre Mérard (c.1740-1800) qu’ils font appel entre 1778 et 1783. C’est également ce dernier sculpteur qui était l’auteur en 1777, du monument funéraire néoclassique du prince Louis-François dans l’église Saint-Martin de L’Isle-Adam, aujourd’hui curieusement remplacé par une figure de Moitte, et de l’impressionnant portrait en buste de ce prince exécuté en 1776 (terre cuite, Dijon, MBA).

At the end of the eighteen century, princes of Conti, Louis-François de Bourbon (1717-1776) and his son Louis-François-Joseph de Bourbon (1734-1814), appear as famous collectors and sponsors of old and contemporary sculptures. More than 150 of them are described in Conti sales in 1777 and 1779, after the death of the first one. The most represented sculptors are François Duquesnoy (1597-1643) and Clodion (1738-1814), but when these princes decided to decorate between 1778 and 1783, the outside facades of their L’Isle-Adam’s new castle and huge stables, they choose the sculptors Jean-Guillaume Moitte (1746-1810) and Pierre Mérard (c.1740-1800). This one was also the author of Louis-François de Bourbon’s neoclassical funeral monument erected in 1777 in L’Isle-Adam’s Saint-Martin church (replaced today by a curious desolated figure executed by Moitte), and also of the impressive bust portrait of this prince, made in 1776 (terracotta, Dijon, Fine Arts Museum).

Zum Ende des 18. Jahrhunderts spielten die Fürsten von Conti, Louis-François von Bourbon (1717-1776) sowie sein Sohn Louis-François-Joseph von Bourbon (1734-1814), eine bedeutende Rolle als Sammler und Auftraggeber von Bildhauerei, sowohl von antiken als auch von zeitgenössischen Werken. Mehr als 150 Skulpturen lassen sich nach dem Tod des Vaters bei Verkäufen aus dem Nachlass in den Jahren 1777 und 1779 nachweisen, darunter ganze Werkserien von François Duquesnoy (1597-1643) und von Clodion (1738-1814). Bei der Erneuerung ihres Schlosses von L'Isle-Adam sowie von dessen Stallungen zwischen 1778 und 1783 beauftragten die Fürsten die Bildhauer Jean-Guillaume Moitte (1746-1810) und Pierre Mérard (c.1740-1800) mit dem Fassadendekor. Letzterer fertigte auch 1777 das neoklassizistische Grabmonument des Fürsten Louis-François in der Kirche Saint-Martin von L’Isle-Adam an, das heute seltsamerweise durch eine Skulptur von Moitte ersetzt wird, sowie die 1776 ausgeführte eindrucksvolle Büste des Fürsten (Terrakotta, Dijon, Musée des Beaux-Arts).