De la maquette à la modélisation. La recherche architecturale de Frei Otto

Résumé Fr En De

La pensée de Frei Otto se caractérisait par une volonté d'expérimenter. Il a développé des instruments pour rechercher des processus d'auto-organisation dans la nature, des tables de mesure pour déterminer la répartition des forces, des appareils pour l’étude des formes de construction pneumatiques ou des maquettes de réseaux de filigranes pour optimiser les structures tendues complexes. Les maquettes d’architecture de Frei Otto – si l’on peut encore parler ici de maquettes au sens classique – fonctionnent non seulement comme des objets statiques, mais aussi comme des objets dynamiques, c’est-à-dire comme des modélisations de processus valables pour l’environnement. Dans toute leur fragilité poétique, les maquettes d'Otto incarnent une esthétique opératoire qui oscille entre la précision des instruments scientifiques et l'imagination des instruments artistiques. Les techniques de modélisation, de dessin, de mesure et d'évaluation ont jeté les bases d'une culture artistique soucieuse de l'étalonnage continu entre l'œil et la main, de l'observation scientifique et des compétences techniques – une auto-adaptation artisanale et intellectuelle, dans laquelle l'architecture pourrait signifier à la fois l’interdisciplinarité et la production de savoirs innovants ainsi que le point de départ d'un discours collectif sur la société du futur.

Frei Otto’s way of thinking was distinguished by a keenness to experiment. He developed instruments for researching self-organizing processes in nature, measuring tables for determining the course of forces, apparatus for researching pneumatic construction forms or filigree net models for optimizing complex tent structures. Frei Otto's architectural models - if models in the classical sense can still be spoken of here at all - function not only as static, but rather as dynamic objects, i.e. as process models of the environment generated by media technology. In all their poetic fragility, Otto's models are telling stories of an operative aesthetic that oscillates between the precision of scientific instruments and the imagination of artistic artifacts. The techniques of modelling, drawing, measuring, and evaluation formed the basis of an artistic culture concerned with a continuous calibration of eye and hand, scientific observation, and technical skill—a manual and intellectual self-adjustment, in which architecture could mean both interdisciplinary and innovative knowledge production as well as the starting point for a collective discourse on the future of society.

Frei Ottos Wirken war von einem besonderen Experimentierstreben geprägt. So hat er Apparaturen zur Erforschung autoorganisatorischer Prozesse in der Natur entwickelt, Messtische zur Bestimmung der Kräfteverteilung, Instrumente zur Untersuchung pneumatischer Konstruktionen oder auch Modelle filigraner Netzwerke, um komplexe Tragwerksstrukturen zu optimieren. Ottos Architekturmodelle – wenn hier überhaupt noch von Modellen im klassischen Sinn die Rede sein kann – fungieren also nicht nur als statische, sondern vielmehr als dynamische Objekte, das heißt als medientechnisch generierte Prozessmodelle der Umwelt. In all ihrer poetischen Fragilität erzählen Ottos Modelle Geschichten einer operativen Ästhetik, die sich zwischen der Präzision wissenschaftlicher Instrumente und der Imagination künstlerischer Artefakte bewegt. Modelltechnik, Zeichentechnik, Messtechnik und Auswertungsmethode bilden die Grundlage für eine apparative Experimentalkultur, bei der es um eine fortwährende Kalibrierung von Auge und Hand, wissenschaftlicher Beobachtung und technischem Geschick geht, eine handwerklich-intellektuelle Selbstjustierung, in der das Entwerfen sowohl individuelle Erkenntnisproduktion als auch Ausgangspunkt für einen kollektiven Diskurs über die Zukunft der Disziplin bedeuten kann.