An urban regeneration “made-in-China”: Chinese traders and market expansion in Budapest

Résumé En Fr Es

This article highlights how the emergence of trading routes between China and Hungary after 1989 has contributed to the urban transformation of Budapest. Initiated by migrant entrepreneurs arriving in a new economic context, and in response to a lack of everyday household products, the Chinese traders’ spatial practices have evolved through three stages: they started with the rehabilitation of contaminated land within deindustrialized areas; they continued by redistributing the lands’ usage rights via an emerging community of property actors and tenants; finally, they constructed modern showrooms dedicated for use by the wholesale sector. While increasing the land value through real-estate operations and management, the entrepreneurs also sought to cope with the aesthetic norms of urban renewal policy. By analyzing their spatial practices through a longitudinal perspective of thirty years, the article contributes to the study of economic globalization and urban transformation via a rare example of post-socialist cities.

Cet article souligne comment l'émergence de routes commerciales entre la Chine et la Hongrie après 1989 a contribué à la transformation urbaine de Budapest. Initiées par des entrepreneurs migrants arrivant dans un nouveau contexte économique, et en réponse à un manque de produits ménagers quotidiens, les pratiques spatiales des commerçants chinois ont évolué en trois étapes : réhabilitation des friches industrielles dans les zones désindustrialisées ; redistribution des droits d’utilisation des terres via une communauté émergente d’acteurs immobiliers et de locataires ; construction, enfin, d’espaces d'exposition modernes destinées au secteur du commerce de gros. Tout en augmentant la valeur des terrains grâce à au développement de l’activité économique et à la gestion immobilière, les entrepreneurs ont également cherché à répondre aux normes esthétiques de la politique de rénovation urbaine. En analysant leurs pratiques spatiales dans une perspective longitudinale de trente ans, l'article contribue à l'étude de la mondialisation économique et de la transformation urbaine à travers un exemple rare de villes post-communistes.

Este artículo destaca cómo, a partir de 1989, la consolidación de la ruta comercial entre China y Hungría contribuyó a la transformación urbanística de Budapest. Iniciada por empresarios chinos, en un contexto económico con carencias en productos básicos para el hogar, ha supuesto prácticas espaciales que han evolucionado en tres etapas: rehabilitación de espacios abandonados en áreas desindustrializadas; redistribución de los derechos de los terrenos mediante una simbiosis de intereses entre propietarios locales y arrendatarios; y, finalmente, la construcción de nuevos espacios para el comercio mayorista. Estas operaciones han supuesto un aumento del precio y de los alquileres de los inmuebles e importantes transformaciones en la política de renovación urbana. A través de tres décadas de prácticas espaciales se pueden estudiar los efectos de la globalización en la transformación urbana de esta ciudad poscomunista.