L’émergence de l’agriculture : révolution ou grande transition de l’Anthropocène ?

Résumé Fr En

L’introduction de l’agriculture en Europe, souvent appelée « Révolution néolithique », suggère une « grande transition » analogue à celle que nous expérimentons aujourd’hui : un changement complexe, profond et rapide des sociétés et de leur environnement. Toutefois, le scénario de néolithisation de l’Europe, souvent simplifié, est loin d’être généralisable aux autres régions du monde, et notamment aux régions intertropicales. Si l’on prend en compte les particularités de l’émergence, très ancienne, de l’horticulture dans ces régions, la néolithisation semble y correspondre à une évolution très progressive, opérant par seuils, plutôt qu’à un changement brutal. Finalement, étudier la naissance de l’agriculture dans les régions intertropicales conduit à s’interroger sur la pertinence de sa désignation comme une « révolution », impliquant un changement rapide et absolu, pour préférer l’idée d’une « transition » graduelle. Cela nous amène aussi à questionner la nature des changements que nous vivons actuellement et leur qualification.

The introduction of agriculture in Europe, often referred to as the “Neolithic Revolution”, suggests a phenomenon in the manner of a “Great Transition” as we experience it today: a complex, profound and rapid change in societies and their environment. However, the scenario of the Neolithization of Europe, which is often simplified, is far from being generalizable to other regions of the world, particularly the intertropical regions. If we take into account the particularities of the very ancient emergence of horticulture in these regions, neolithization seems to correspond to a very gradual evolution, operating by thresholds, rather than a sudden change. Finally, studying the birth of agriculture in the intertropical regions leads us to question the relevance of its designation as a “revolution”, implying rapid and absolute change, in favor of the idea of a gradual “Transition”, leading us also to question the nature of the changes we are currently experiencing and their qualification.