Subjectivity and Coordination in Economic Analysis

Résumé En Fr

In this contribution we relate the respective works of two important economists, Friedrich von Hayek and Michael Bacharach, namely one of the main intellectual leaders of the Austrian Schools and one of the most original game theorists. Hayek and Bacharach are two authors—few in number—who do not conceive that economic analysis could be built without the help of psychology. They both considered that subjective perceptions of the real world provide the first stage of decision processes and that, within this stage, psychological factors played a fundamental role. Therefore, they both proposed how perceptions, economic rationality and social coordination could be combined. However economists who really accept to take psychology into account often face new difficulties. The incorporation of subjectivity in economic behaviour can make much more complex the analysis of economic and social coordination. To overtake these new difficulties we will see that both Hayek and Bacharach integrate a specific approach to human cognition and resort to an evolutionary explanation of social coordination. This is the main message we deliver in this contribution.

Dans cette contribution, nous rapprochons les travaux respectifs de deux économistes importants, Friedrich von Hayek et Michael Bacharach, à savoir l'un des principaux économistes de l’école autrichienne et l'un des théoriciens les jeux les plus originaux. Hayek et Bacharach sont deux auteurs pour qui la théorie économique ne peut se construire sans l’aide de la psychologie. Ils ont tous deux estimé que les perceptions subjectives individuelles font partie du processus de décision économique et que, de ce fait, les facteurs psychologiques jouent un rôle fondamental en théorie économique. Par conséquent, ils ont tous deux analysé comment les perceptions, la rationalité économique et la coordination sociale pouvaient être articulées. Cependant, les économistes qui acceptent de prendre en compte la psychologie dans le cadre de l’analyse économique sont souvent confrontés à de nouvelles difficultés. L'incorporation de la subjectivité dans le comportement économique peut rendre beaucoup plus complexe l'analyse de la coordination économique et sociale. Pour dépasser ces difficultés nouvelles, nous allons constater que Hayek et Bacharach intègrent tous deux une approche spécifique de la cognition humaine et ont recours à une explication évolutionniste (ou évolutionnaire) de la coordination sociale.