The Neanderthal mandible BD 1 from La Chaise-de-Vouthon Abri Bourgeois-Delaunay (Charente, Southwestern France, OIS 5e). Dental tissue proportions, cortical bone distribution and endostructural asymmetry

Résumé En Fr

The 23 fossil human remains found at La Chaise-de-Vouthon Abri Bourgeois-Delaunay (Charente, Southwestern France) are all attributed to Neanderthals. The BD 1 mandible represents one of the best preserved specimens recovered in this assemblage, still bearing the entire set of 16 teeth, and attributed to an adult - likely 20-35 years old –individual. The geochronological and paleontological data indicate that the Neanderthals from Abri Bourgeois-Delaunay lived in a temperate environment between 127 and 116 ka (i.e., during the OIS 5e). In this study, we integrate and expand the morphometric record of BD 1 by quantifying the tissue proportions of its entire permanent dentition, including radicular thickness repartition of four front teeth, and comparing its degree of endostructural asymmetry in tooth tissue organization and postcanine cortical bone topography with the patterns shown by Regourdou 1. Our results show that crown and radicular dental internal signature is typically Neanderthal, comparable with the available data for Regourdou 1, and is unambiguously distinct from the fossil and extant modern human patterns. Asymmetry in tooth tissue proportions in BD 1 and Regourdou 1 is clearly non-directional, as side dominance is nearly equally distributed between the left and the right antimeres. Similarly, both Neanderthal mandibles show no marked cortical bone asymmetry at the molar level, even if a slight right dominance is found in BD 1. Even if these results are globally consistent for the two Neanderthal mandible, extensive methodological research on the patterns of age- and sex-related endostructural variation displayed by human population samples from diverse chrono-geographic, socio-economic and biocultural contexts is still needed to more confidently evaluate the evolutionary and adaptive significance of the signals from the fossil record.

Les 23 restes humains fossiles découverts à La Chaise-de-Vouthon Abri Bourgeois-Delaunay (Charente, Sud-Ouest de la France) sont tous attribués à des Néandertaliens. La mandibule BD 1 représente un des spécimens les mieux préservés de l’assemblage, conservant encore ses 16 dents, et a été attribuée à un individu adulte – vraisemblablement âgé d’environ 20-35 ans. Les données géochronologiques et paléontologiques indiquent que les Néandertaliens de l’Abri Bourgeois-Delaunay vivaient dans un environnement tempéré il y a environ 127 à 116 ka (i.e., pendant l’OIS 5e). Dans cette étude, nous apportons des informations morphométriques complémentaires sur la structure de BD 1 en quantifiant les proportions des tissus de l’ensemble de ses dents permanentes, incluant la distribution d’épaisseur de dentine radiculaire de quatre dents antérieures, et en comparant le degré d’asymétrie endostructurale de l’organisation des tissus dentaires et de la topographie de l’os cortical au niveau des dents post-canines avec les patrons structuraux de Regourdou 1. Nos résultats montrent que la signature interne de la couronne et de la racine des dents est typiquement néandertalienne, comparable à celle de Regourdou 1, et clairement distincte des patrons humains modernes fossile et actuel. L’asymétrie des proportions des tissus dentaires de BD 1 et Regourdou 1 est non-directionnelle, sans dominance marquée entre les antimères gauches et droits. De la même manière, les deux mandibules néandertaliennes ne montrent pas de d’asymétrie marquée d’épaisseur de l’os cortical au niveau des molaires, même si une faible dominance droite est observée chez BD 1. Même si ces résultats sont globalement concordants pour les deux mandibules néandertaliennes, l’étude méthodologique étendue des patrons de variation de l’endostructure liés à l’âge et au sexe montrée par des populations humaines issues de divers contextes chrono-géographiques, socio-économiques et bioculturels reste nécessaire afin de mieux évaluer la valeur évolutive et adaptative des signaux observés dans le registre fossile.