Une succession malacologique du pléniglaciaire moyen et du postglaciaire à Aix-en-Provence (France) : éléments de datation, taphonomie des assemblages et paléoenvironnements

Résumé Fr En

De riches assemblages malacologiques ont été étudiés sur le site du collège Mignet, à Aix-en-Provence, lors de la fouille préventive menée par la Direction Archéologie de la ville, puis au cours d’une fouille d’urgence conduite par le Service Régional de l’Archéologie. L’objectif premier était de définir le contexte paléoenvironnemental de pièces lithiques attribuables au Paléolithique inférieur ou au début du Paléolithique moyen. La stratigraphie étudiée, très discontinue, comportait une séquence pléistocène et une séquence historique. Les datations 14C sur les coquilles de mollusques terrestres d’un niveau palustre immédiatement sus-jacent aux artefacts paléolithiques, prouvent que ceux-ci ne devaient plus être dans leur contexte originel. Ces niveaux palustres correspondent à un interstade du stade isotopique 3 qui pourrait être contemporain d’Hengelo-Charbon (38-37 000 BP) ou de l’une des oscillations du complexe interstadiaire de Moershoofd-Pile (50-43 000 BP). La succession des assemblages malacologiques montre que les milieux palustres relaient à une période de sédimentation fluviatile au sein d’une mosaïque de milieux (boisé, ouvert sec et déjà palustre). Les assemblages comportent alors à la fois des espèces thermophiles méditerranéennes et quelques espèces tolérantes au froid, reliques probables d’une période froide immédiatement antérieure. L’emprise du marécage ne permet plus ensuite de préciser les paramètres climatiques. L’interprétation des assemblages pléistocènes est cependant compliquée par l’intrusion de coquilles holocènes dont on a essayé d’évaluer l’étendue. Ce phénomène attire particulièrement l’attention ici à cause de l’importance du renouvellement des peuplements malacologiques qui s’est opéré dans le Midi de la France en relation avec l’anthropisation. Ce renouvellement taxonomique est nettement visible dans la séquence historique de Mignet (Antiquité à époque moderne) dans laquelle les milieux anthropisés et rudéraux sont bien représentés.

Rich molluscan assemblages were studied on the site of Collège Mignet, in Aix-en- Provence, during the preventive researches lead by the Direction Archéologie of the city and during an emergency excavation conducted by the Service Régional de l’Archéologie. The primary objective was to define the paleoenvironmental context of lithic artifacts ascribable to the Lower Paleolithic or Early Middle Paleolithic. The studied stratigraphy, very discontinuous, included both a Pleistocene sequence and a historical sequence. 14C dates on terrestrial mollusc shells from a palustrine layer immediately overlying the Paleolithic artifacts prove that these objects were not in their original context. These swamp deposits correspond to a MIS 3 interstadial that could be contemporary with Hengelo-Charbon (38-37,000 BP) or with one of the oscillations of the Moershoofd-Pile interstadial complex (50-43,000 BP). The molluscan succession shows that marsh habitat follows a period of fluvial sedimentation within a mosaic of habitats (wooded, open dry, and already palustrine). Assemblages then have both Mediterranean thermophilic species and some cold-tolerant ones, likely relics of a preceding cold period. With the influence of the swamp it is then no longer possible to specify climatic parameters. The interpretation of the Pleistocene assemblages however, is complicated by the intrusion of Holocene shells which we tried to assess the extent. This phenomenon draws particular attention here owing to the importance of changes that took place in the malacological communities of Mediterranean France in relation to human impact. This taxonomic turnover is clearly visible in the historical sequence of Mignet (Antiquity to Modern Times) in which the anthropized and ruderal environments are well represented.