Variations du niveau marin Holocène en Baie de Quiberon (Bretagne sud) : marqueurs archéologiques et sédimentologiques

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Il est difficile d’établir un cadre chronologique précis de la remontée du niveau marin depuis le Dernier Maximum Glaciaire. Les indices géologiques permettant de répondre à cette problématique se trouvent en général sur la frange littorale, interface privilégiée des interactions océan/continent. Deux approches complémentaires, l'une sédimentologique, l'autre archéologique, ont été utilisées dans la Baie de Quiberon pour y retracer les phases de la transgression marine. Dans le sud de la Bretagne, les archéologues ont découvert d’importants sites mégalithiques sur la côte est de la Baie de Quiberon et dans le Golfe du Morbihan. Ces alignements de stèles, érigés par l’Homme il y a 6 500 ans (Néolithique), se retrouvent sous le niveau marin actuel, se poursuivent sur l’estran, et se prolongent sur le continent, en fonction de la transgression Holocène. Afin de connaître l’extension et la localisation exacte de ces mégalithes subtidaux, des campagnes de sonar latéral, de sismique et de sonar interférométrique ont été réalisées. Elles ont permis d’obtenir une bathymétrie fine de la zone ainsi que des images acoustiques révélant des vestiges néolithiques (stèles authentifiées par plusieurs plongées). La ligne bathymétrique limite d’extension de ces mégalithes coïncide avec la position la plus haute du paléo-rivage néolithique (il y a 6 500 ans), et correspond à une valeur d’environ -5,5 m par rapport au zéro NGF. L’approche sédimentologique, basée sur une couverture sismique calibrée par un carottage long, permet de reconnaître les différentes phases du remplissage sédimentaire de la Baie, et de caractériser les événements de plus forte énergie comme les tempêtes. La fin du phénomène carnacéen autour de 4 300 ans av. J.-C. sur le littoral de Quiberon et du Golfe du Morbihan pourrait coïncider avec de fortes tempêtes combinées à une accélération de la remontée du niveau marin.

A precise chronology of the sea level rise occurring since the Last Glacial Maximum is difficult to establish. Geological evidences are generally located on the coastal fringe, a privileged interface for ocean/continent interactions. Two complementary approaches, the archaeological one and the sedimentological one, have been used in order to describe the different steps of sea level rise in the Bay of Quiberon (south of Brittany, France). Numerous megalithic sites have been discovered on the eastern coast of Bay of Quiberon and in the Morbihan Gulf. These man-made rows of standing stones, erected 6,500 years ago, extend below the present sea level. In order to detect the extension of these subtidal megaliths, lateral and interferometric sonar and seismic surveys have been conducted and provided a high resolution bathymetry together with sonar imageries of this area. Thus, Neolithic constructions such as megaliths were identified below the current sea level. Their extension limit corresponds to the Neolithic palaeo-shoreline situated around -5.5 m below the NGF zero. The sedimentological approach, combining seismic profiles with a long core, gives details on the frequency of high energetic events like storms. The end of the Carnacean phenomenon may be related to the time interval characterised by stormy climatic events combined to sea level rise increase, around 4,300 yr BC.