Sexe en public

Résumé Fr En

À partir d’un questionnement sur les médiations de la sexualité dans l’espace public, l’article propose une analyse critique de l’hétéronormativité inspirée aussi bien par les travaux de Jürgen Habermas et Michel Foucault que par la théorie queer. Il donne à voir le processus de constitution de l’hétéronormativité en une culture publique hégémonique. Bien que la culture hétérosexuelle ne compose ni une idéologie cohérente, ni un ensemble homogène de croyances partagées, elle se manifeste de façon diffuse dans presque chaque aspect des formes et des arrangements de la vie sociale : la nationalité, l’État et le droit, l’économie, la médecine, l’éducation ou encore les conventions narratives. Une telle culture publique prend appui sur l’idéologie de l’intimité et ses institutions qui participent d’un double mouvement de privatisation du sexe et de sexualisation de la personnalité. En excluant le sexe des objets de débat public et en le réduisant à une affaire strictement personnelle, les conventions hétéronormatives de l’intimité empêchent la formation de cultures sexuelles publiques non normatives.

This essay interrogates the mediations of sexuality in the public sphere and provides a critical analysis of heteronormativity inspired by works by Jürgen Habermas, Michel Foucault and queer theory. More specifically, it explores the construction of heteronormativity as a hegemonic public culture. Although heterosexual culture is neither a single ideology nor a unified set of beliefs, it manifests itself in almost every aspect of the forms and arrangements of social life: nationality, the State, and the law; commerce; medicine; and education; as well as narrative conventions. Such a public culture relies on the ideology and institutions of intimacy, which contribute to a double movement of privatization of sex and sexualization of personhood. By making sex seem irrelevant or merely personal, heteronormative conventions of intimacy block the building of nonnormative public sexual cultures.