Diderot, une poétique de l’objet

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L’article examine l’idée d’objet chez Diderot à travers le prisme d’une poétique dans laquelle des éléments de son esthétique et de sa physiologie se combinent avec une théorie générale des machines conçues comme des systèmes organiques. Il s’agit de montrer comment la révision de l’opposition traditionnelle entre mécanisme et organisme permet à Diderot de surmonter la dichotomie entre sujet et objet héritée de la métaphysique classique. C’est une poétique diffuse dans plusieurs écrits de Diderot et dans des articles de l’Encyclopédie (y compris des contributions de D’Alembert) et que l’on peut mettre en relation avec certains textes de l’Histoire naturelle de Buffon.

This article examines Diderot’s idea of the object through the prism of a poetics in which elements of his aesthetics and physiology are combined with a general theory of machines understood as organic systems. The aim is to show how a revision of the traditional opposition between mechanism and organism allows Diderot to overcome the subject/object dichotomy inherited from classical metaphysics. This poetics, present in several of Diderot’s writings and in Encyclopédie articles (including by D’Alembert), can be linked to some passages in Buffon’s Histoire naturelle.