À propos du manuscrit physiocratique commenté par Diderot dans les Observations sur le Nakaz

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Dans une publication récente des Classiques Garnier, Serguey Zanin a présenté une étude de L’Esprit de l’Instruction, commentaire très étendu du Nakaz de Catherine II principalement composé d’extraits d’écrits physiocratiques, et en a donné une édition commentée, a priori très utile puisque quelque vingt-huit observations de Diderot, souvent très développées, se rapportent à cet ouvrage. Cependant la réalisation est décevante car la transcription du manuscrit est très fautive, tandis que son attribution au prince D. A. Golitsyn, un ami proche du philosophe, ne repose que sur des argumentsinconsistants. L’article, qui anticipe sur l’édition des Observations sur le Nakaz à paraître dans DPV, XXII, comporte en annexe un tableau des commentaires de Diderot à mettre en rapport avec des passages de L’Esprit de l’Instruction, avec l’indication de leurs sources : le philosophe s’y prononce sur les principaux points de la doctrine des « économistes », et plus rarement réagit à des vues de W. Robertson, W. Blackstone et C. A. Pilati.

In a recent book published by Classiques Garnier, SergueyZaninstudiesL’Esprit de l’Instruction, an extended commentary on Catherine II’s Nakaz mainly composed of extracts from Physiocratic writings. He provides anannotated edition, at first sight very useful, as 28 of Diderot’s frequently detailed observations refer to this text. However, the edition is disappointing as the transcription is defective, and its attribution to prince D. A. Golitsyn, a close friend of Diderot’s, is based on flimsy evidence. This article, which previews the edition of the Observations sur le Nakaz to appear in DPV XXII, includes an appendix with a table of Diderot’s comments which can be linked to passages from the L’Esprit de l’Instruction, with an indication of the source. Diderot gives his views on the main aspects of the doctrine of the ‘Economists’, and more rarely on the opinions of W. Robertson, W. Blackstone and C. A. Pilati.